​Forte houle – Habitants et mairies sur le qui-vive

Tahiti, le 10 juin 2026 – “Anticiper pour avoir le moins de dégâts”, c’est le mot d’ordre des habitants de Taiarapu-Ouest exposés à la forte houle en approche, matérialisée par une vigilance orange depuis ce mercredi après-midi. Plus tôt dans la journée, tandis que les administrés concernés mettaient leurs biens à l’abri, pompiers, élus et agents étaient en exercice pour doter chacune des trois mairies d’une cellule de proximité en prévision des appels et des interventions entre jeudi et vendredi.  
 

Ce mercredi matin, c’était un peu le calme avant la tempête à Taiarapu-Ouest avec une vigilance jaune pour vagues-submersion à peine perceptible à l’horizon. Mais la menace d’une forte houle était dans tous les esprits. À Vairao, des pêcheurs s’accordaient une dernière sortie avant de suspendre leur activité. “On va aller pêcher ce soir [mercredi, NDLR], puis on va mettre la pirogue à terre et l’attacher parce que la houle va monter. Ça ne vaut pas le coup, c’est trop dangereux entre les vagues et le courant. On ne va pas prendre de risque inutile : on va en profiter pour se reposer”, nous ont confié Helmuth et Terii, duo de chasseurs sous-marins.
 

Rester en sécurité, c’est tout l’enjeu pour les habitants les plus exposés. À Teahupo’o, dans le quartier Urihee, les familles résidant côté mer étaient en alerte. “On sait qu’on est dans une zone à risque. J’ai déterré mes plantes pour les mettre à l’abri dans des pots. J’ai rangé tout ce qui est susceptible d’être emporté. Je termine de nettoyer et sécher mon linge, puis je vais déplacer ma machine à laver et mon freezer pour les mettre en hauteur. L’objectif, c’est d’anticiper pour avoir le moins de dégâts possible. On a fait nos courses pour être tranquille. Si on voit que les vagues sont vraiment trop fortes, on ira s’abriter avec nos chiens chez une amie, côté montagne”, explique Ramana.
 
Même ambiance dans le voisinage, où chacun s’affaire avant l’impact. Entre les bacs, les valises et les sacs, cette situation ravive de mauvais souvenirs pour Hiti et sa sœur, Augustine : “En 2022, notre muret de protection a cédé et nous avons eu de l’eau dans toute la maison. Depuis, notre père a renforcé la berge avec des pierres. On va tout fermer et mettre des planches. On a été tellement marqué qu’on préfère bien se préparer et s’organiser. On a prévu des mōrī pata [lampes torches, NDLR] et on va bien charger nos téléphones. Certains d’entre nous iront dormir avec les enfants au fare ‘āmuira’a”. Les autres resteront sur place pour veiller sur la maison familiale.
 
Rosana a prévu de déplacer son bateau et sa voiture chez sa belle-famille, ainsi que le scooter et le vélo électrique de son fils. Elle est un peu plus sereine pour son domicile. “Avant, on habitait dans la maison d’à côté qui est très exposée. Il y a huit ans, on a construit une nouvelle maison sur pilotis, bien en hauteur. Ça me rassure beaucoup, même si la dernière fois, les vagues sont bien montées sur les marches de la terrasse”, remarque-t-elle quant à la puissance de la mer.
 

Tandis que la population concernée se préparait à affronter la houle, la municipalité était elle aussi sur le qui-vive. Si la journée de mardi a été consacrée à une tournée de prévention auprès des habitants du littoral, Fenua ‘Aihere inclus, les préparatifs se sont poursuivis ce mercredi par la mise en place de trois cellules de proximité, une par commune associée en commençant par la mairie de Toahotu. Tous les agents et élus étaient mobilisés pour s’exercer avec les pompiers, auxquels se joindront des policiers municipaux et des agents des services techniques en situation réelle. “L’idée, c’est de gagner en efficacité à Toahotu, à Vairao et à Teahupo’o, car on s’attend à ce que les vagues viennent toucher l’ensemble du littoral communal, notamment en face des passes. Il peut aussi y avoir une élévation du niveau des rivières”, indique le chef du centre d’incendie et de secours de Taiarapu-Ouest, Haamoe Hoata.
 
Pour cette simulation, l’équipe a enchainé une dizaine d’appels selon un protocole de suivi bien précis. “C’est un entrainement bénéfique”, saluent Joyce Mu et Jade Tuahiva, assignées au poste téléphonique. “Il faut qu’on puisse recevoir les informations rapidement et clairement. Tout est prêt, donc dès que la cellule sera activée, on n’aura plus qu’à prendre place. Cet exercice va nous permettre d’être plus efficace pour la houle qui arrive, et toute autre situation d’urgence qui pourra se présenter à l’avenir.”  
 
“Aux dernières nouvelles, on attend des vagues qui pourront aller jusqu’à 7 mètres environ et de forts courants. Dès que la vigilance orange sera émise, la commune prendra un arrêté pour activer le PCS [Plan communal de sauvegarde, NDLR] et les cellules de proximité”, précise le chef des pompiers, qui s’attend à une montée en puissance entre jeudi et vendredi.