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Le Japon balayé par un typhon, 3 soldats américains emportés par des vagues


TOKYO, 6 octobre 2014 (AFP) - Le puissant typhon Phanfone a balayé lundi le Japon et traversé Tokyo avant de quitter l'archipel, laissant derrière lui sept morts et disparus, dont trois militaires américains, et près de 60 blessés.

Vents de 180 km/h, vagues titanesques et pluies torrentielles: ce 18e typhon de la saison a accosté en tout début de matinée sur l'île principale de l'archipel nippon, Honshu, à environ 200 kilomètres au sud-ouest de la capitale, selon l'Agence de météorologie nationale.

A la mi-journée, son tourbillon gagnait Tokyo, avançant à une vitesse de 65 km/h, un passage éclair précédé d'intempéries qui ont noyé sous la pluie de nombreux "salarymen" aux heures de pointe.

Mais la situation est rapidement revenue à la normale, sous un soleil retrouvé, tandis que le cyclone se dirigeait vers le nord-est avant de s'échapper de nouveau vers l'océan Pacifique.

Dans l'air et sur les rails, les transports ont été perturbés: Phanfone a cloué au sol plus de 600 avions, au lendemain de l'annulation de 216 vols, et retenu à quai des dizaines de trains à grande vitesse.

Il avait par ailleurs entraîné la suspension des recherches au sommet du mont Ontake (centre du Japon), une semaine après la soudaine éruption volcanique qui a fait au moins 51 morts.

De nombreux dégâts matériels étaient recensés, comme 15 poteaux de 20 mètres d'un terrain de golf tombés à terre à Chiba, des maisons dévastées à Chiba (est de Tokyo) ou encore des arbres arrachés en plusieurs endroits.

La production automobile a également été affectée. Le géant Toyota a interrompu les opérations matinales de ses douze usines en raison de l'impact du typhon sur la livraison de pièces, mais elles ont repris dans l'après-midi.

Idem pour son rival Nissan, dont un site a été touché, tandis que les employés du siège de Yokohama, dans la banlieue de Tokyo, étaient priés de rester chez eux.

Avant que le centre de ce cyclone tropical n'atteigne le coeur du Japon, des trombes d'eau étaient tombées sur une grande partie de l'archipel ce week-end, faisant redouter une nouvelle catastrophe après un été extrêmement pluvieux.

L'agence météorologique a ainsi émis des alertes spéciales en raison de risques de glissements de terrain, inondations, vagues énormes et pluies torrentielles.

- Plus de 150 morts en trois mois -

Par précaution, les autorités ont recommandé l'évacuation de centaines de milliers d'habitants. Dans la seule préfecture de Shizuoka, 1,7 million de personnes étaient concernées. Plus de 50.000 autres avaient même reçu l'ordre de quitter leur logement.

Parmi les premiers décès à déplorer, trois soldats américains ont été emportés dimanche après-midi par une mer déchaînée sur l'île d'Okinawa (sud).

"Ils prenaient des photos avec en toile de fond de gigantesques vagues fouettées par le vent", a expliqué un porte-parole de la police. Seul le corps de l'un d'entre eux a été retrouvé pour l'heure.

On était également sans nouvelles d'un surfeur de 21 ans, disparu au large de Fujisawa, et d'un lycéen submergé par une vague à Yokosuka, au sud de Tokyo.

A Yokohama, les secouristes tentaient de retrouver deux personnes manquantes, après deux glissements de terrain distincts.

Au moins 57 personnes ont été blessées à travers le pays, selon la chaîne publique NHK.

Dans le nord-est, l'opérateur de la centrale nucléaire de Fukushima, mise en péril par le tsunami du 11 mars 2011, se tenait sur le qui-vive. La compagnie gérante Tokyo Electric Power (Tepco) a suspendu les opérations et procédé à des vérifications sur le site, qui regorge déjà d'eau contaminée.

Ces trois derniers mois, plus de 150 Japonais ont trouvé la mort dans des désastres naturels dans un pays particulièrement vulnérable: cyclones tropicaux dans le sud-ouest (Halong et Neoguri), tragiques glissements de terrain à Hiroshima en août (72 décès) et éruption du mont Ontake (51 morts).

Ce volcan du centre du Japon, qui culmine à 3.067 mètres, s'est brutalement réveillé le 27 septembre. Le bilan de ce drame, le pire de ce type dans l'archipel depuis la fin de la guerre, pourrait encore s'alourdir, douze randonneurs demeurant introuvables.

Rédigé par () le Lundi 6 Octobre 2014 à 06:18 | Lu 746 fois