La vallée du tatouage à Tubuai

Le site de tatouage situé dans la vallée Haurii est exceptionnel puisque l'on ne connaît pas d'autres exemples de lieu de tatouage de cette importance en Polynésie française. Plusieurs ateliers sont dispersés dans la petite vallée.

En haut, se trouve la zone de préparation de l'encre au milieu de plusieurs pieds de Ti'a'ri, Bancoulier . A coté les vestiges du four dans lequel on chauffait les noix de bancoul, pour récupérer du noir de fumée.

Plus bas, on aperçoit l'atelier de préparation de l'encre de tatouage constitué de plusieurs umete en pierre. L'umete est un récipient en forme de bol permettant de recevoir des produits liquides. Il est en bois ou comme c'est le cas ici, taillé à même la roche.

Dans les cuvettes creusées dans la pierre on préparait l'encre de tatouage en mélangeant la suie des noix brûlées avec de l'eau ou du monoï (huile de coco). Une fois introduite sous le derme, la substance prenait une teinte bleue.

Tout autour sont disséminés dans la nature les divers ateliers de tatouage : celui pour le tatouage du visage , celui pour le tatouage du pied et un peu plus loin à l'écart, l'atelier du tatouage du sexe masculin...

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