SYDNEY, 26 juin 2013 (AFP) - Kevin Rudd, un ancien diplomate et habile politique, va redevenir Premier ministre d'Australie trois ans après avoir dû quitter ce poste, avec pour tâche de conduire le parti travailliste à la victoire en septembre, malgré des sondages accablants.
La troisième tentative aura été la bonne. Après les échecs de février 2012 et mars 2013, Kevin Rudd est parvenu mercredi à rallier la majorité des députés travaillistes pour prendre la place de Julia Gillard, son ancienne ministre et grande rivale, qui l'avait délogé de ses fonctions de Premier ministre il y a pile trois ans.
Peu après la démission de Gillard, attendue pour jeudi, il deviendra Premier ministre et devra conduire sa formation aux élections du 14 septembre, pour lesquelles les travaillistes sont donnés largement perdants.
"La vérité est que nous nous dirigeons vers une défaite catastrophique à moins d'un changement", a déclaré l'ancien diplomate de 55 ans, peu avant le vote de mercredi soir. "Je dis aujourd'hui au peuple d'Australie, je réponds à l'appel de nombre d'entre vous, afin de faire ce que je peux pour empêcher (le chef de l"opposition Tony) Abbott de devenir Premier ministre".
Avant de s'emparer du pouvoir en 2007, Rudd avait une réputation d'intellectuel --il parle couramment le mandarin-- au cuir trop doux pour le monde politique australien. Mais lorsqu'il enlève la victoire après onze ans de pouvoir conservateur, les observateurs reconnaissent sa détermination et sa pugnacité.
Voire son autoritarisme. Son caractère peu conciliant et des maladresses politiques --dont un revirement en matière de taxe verte pour les entreprises-- lui valent de solides inimitiés au sein de son parti et le désamour de la population australienne. Un putsch interne au parti travailliste met fin à ses fonctions en juin 2010.
Lors de son premier mandat, Kevin Rudd s'était engagé à rapprocher l'Australie de l'Asie --la Chine est le premier partenaire commercial de l'Australie--.
Il était aussi revenu sur plusieurs mesures controversées du précédent gouvernement conservateur en matière d'immigration et avait présenté aux aborigènes les excuses officielles au nom de la nation, pour la manière dont ils avaient été traités depuis l'arrivée des colons européens au 19e siècle, un geste historique.
Il avait également signé le protocole de Kyoto sur le changement climatique.
Dans le gouvernement Gillard, Rudd occupait les fonctions de ministre des Affaires étrangères, avant de quitter son poste début 2012, après sa première tentative de putsch.
Elevé dans le Queensland (nord-est), Kevin Rudd a grandi dans la pauvreté. A onze ans, il a vécu quelque temps dans une voiture, après la mort brutale de son père dans un accident de la route et la perte de la ferme familiale.
De cette époque, il dit avoir tiré ses convictions sur la justice sociale, lesquelles l'ont conduit à entrer en politique. Après une première tentative infructueuse, il est élu en 1998 au Parlement.
Auparavant, Kevin Rudd avait été haut fonctionnaire du gouvernement travailliste du Queensland et diplomate, à Stockholm et Pékin notamment.
Père de trois enfants, ce catholique est marié à une femme d'affaires millionnaire, Therese Rein.
La troisième tentative aura été la bonne. Après les échecs de février 2012 et mars 2013, Kevin Rudd est parvenu mercredi à rallier la majorité des députés travaillistes pour prendre la place de Julia Gillard, son ancienne ministre et grande rivale, qui l'avait délogé de ses fonctions de Premier ministre il y a pile trois ans.
Peu après la démission de Gillard, attendue pour jeudi, il deviendra Premier ministre et devra conduire sa formation aux élections du 14 septembre, pour lesquelles les travaillistes sont donnés largement perdants.
"La vérité est que nous nous dirigeons vers une défaite catastrophique à moins d'un changement", a déclaré l'ancien diplomate de 55 ans, peu avant le vote de mercredi soir. "Je dis aujourd'hui au peuple d'Australie, je réponds à l'appel de nombre d'entre vous, afin de faire ce que je peux pour empêcher (le chef de l"opposition Tony) Abbott de devenir Premier ministre".
Avant de s'emparer du pouvoir en 2007, Rudd avait une réputation d'intellectuel --il parle couramment le mandarin-- au cuir trop doux pour le monde politique australien. Mais lorsqu'il enlève la victoire après onze ans de pouvoir conservateur, les observateurs reconnaissent sa détermination et sa pugnacité.
Voire son autoritarisme. Son caractère peu conciliant et des maladresses politiques --dont un revirement en matière de taxe verte pour les entreprises-- lui valent de solides inimitiés au sein de son parti et le désamour de la population australienne. Un putsch interne au parti travailliste met fin à ses fonctions en juin 2010.
Lors de son premier mandat, Kevin Rudd s'était engagé à rapprocher l'Australie de l'Asie --la Chine est le premier partenaire commercial de l'Australie--.
Il était aussi revenu sur plusieurs mesures controversées du précédent gouvernement conservateur en matière d'immigration et avait présenté aux aborigènes les excuses officielles au nom de la nation, pour la manière dont ils avaient été traités depuis l'arrivée des colons européens au 19e siècle, un geste historique.
Il avait également signé le protocole de Kyoto sur le changement climatique.
Dans le gouvernement Gillard, Rudd occupait les fonctions de ministre des Affaires étrangères, avant de quitter son poste début 2012, après sa première tentative de putsch.
Elevé dans le Queensland (nord-est), Kevin Rudd a grandi dans la pauvreté. A onze ans, il a vécu quelque temps dans une voiture, après la mort brutale de son père dans un accident de la route et la perte de la ferme familiale.
De cette époque, il dit avoir tiré ses convictions sur la justice sociale, lesquelles l'ont conduit à entrer en politique. Après une première tentative infructueuse, il est élu en 1998 au Parlement.
Auparavant, Kevin Rudd avait été haut fonctionnaire du gouvernement travailliste du Queensland et diplomate, à Stockholm et Pékin notamment.
Père de trois enfants, ce catholique est marié à une femme d'affaires millionnaire, Therese Rein.
