Quotas d’importation : les agriculteurs interpellent le Pays

Tahiti, le 12 mars 2026 - Deuxième conférence de presse en moins d’une semaine pour le Syndicat des agriculteurs de Polynésie (SAP), désormais prêt à manifester contre la perspective de levée des quotas d’importation des fruits et légumes. Si certains vont jusqu’à demander la démission du ministre de l’Agriculture, la prochaine étape devrait prendre la forme d’une rencontre avec les instances économiques et agricoles du Pays, la semaine prochaine. Pour le SAP, “l’enjeu, c’est l’avenir des agriculteurs”. Sollicité, le ministère a tenu à “rassurer” les professionnels et la population dans un communiqué.
 

Les inquiétudes s’accumulent. Après avoir dénoncé le projet de loi du Pays étoffant la liste des restrictions sur les pesticides il y a quelques jours, le jeune Syndicat des agriculteurs de Polynésie (SAP) a tenu une deuxième conférence de presse, ce jeudi, à Papara. En cause : la tenue prochaine d’une réunion interministérielle qui doit statuer sur la levée des quotas d’importation des fruits et légumes.
 

Un “non-sens” pour la quinzaine de professionnels en présence, dont l’ancien ministre Kalani Teixeira. “C’est incompréhensible et contradictoire pour un gouvernement qui prône la souveraineté alimentaire. Dans les faits, on n’y est pas : on parle de libérer l’importation totale et je ne comprends pas les motifs. On a l'impression que le gouvernement favorise la grande distribution. La conférence agricole existe depuis 50 ans pour protéger la production locale, et on la balaie d’un revers de la main ?”, s’étonne le vice-président par intérim du syndicat, qui entrevoit le risque d’une aggravation de la dépendance alimentaire, qui serait de l’ordre de 75 % aujourd’hui. Il souligne par ailleurs le contexte géopolitique international, la guerre au Moyen-Orient étant associée à une hausse du prix du pétrole et du fret, de mauvais augure pour la cherté de la vie... jusqu’au Fenua.
 
Pour le syndicat, le “scandale” porte aussi sur l’importation de produits traités avec des substances interdites en Polynésie française. Face à cette “concurrence déloyale”, le SAP demande un moratoire sur l’interdiction des néonicotinoïdes et du fipronil afin de protéger la saison de plantation en cours, le temps de trouver des alternatives économiquement viables et techniquement prouvées. Il préconise la tenue d’un colloque sur l’agriculture à l’assemblée de la Polynésie française “avant toute ouverture de quotas”, la mise en place de “clauses miroirs” pour protéger les consommateurs et les producteurs locaux, ainsi qu’un débat sur les limites maximales de résidus (LMR) des produits importés. En 2019, les résultats des analyses de résidus de pesticides étaient d’ailleurs bien plus favorables aux produits locaux, respectueux des normes sanitaires à 95 % contre 81 % pour les produits importés, d’après les tests réalisés par la Direction de l’agriculture (DAG), qui est “actuellement en proie à une crise interne” et dont le syndicat interroge au passage “la légitimité des décisions”.
 

Déjà confrontés aux aléas climatiques, les exploitants interrogés s’opposent à l’ouverture des vannes des importations, craignant de voir s’accroître les difficultés à écouler leurs productions et diminuer les emplois. C’est le cas de Tony Teinaore, maraîcher à Taravao : “J’aime mon métier ! Nous sommes impactés par les décisions du Pays qui sont prises sans nous consulter. Je m’inquiète pour ma profession, ma famille et mes employés. Je suis aussi concerné par une perte de surface d’exploitation, car je vais bientôt passer de 3 à 2 hectares de terres domaniales en lien avec le projet de centre administratif, alors que j’avais demandé à monter à 5 hectares pour augmenter mes rendements et surmonter les pertes en cas d’intempéries.”
 
Grand exploitant à Afaahiti, Nelson Van Kam soutient le SAP dans ses revendications, tout en estimant qu’il faut globalement repenser l’agriculture locale. “L’agriculture, c’est une activité incertaine : ça sent mauvais, la crise est déjà là et elle est mondiale. On parle, mais maintenant, il faut agir ! S’il y a des importations, c’est parce que notre système est en retard. Plus on tarde, plus les magasins vont demander à lâcher les importations pour répondre à la demande des consommateurs. Il faut tous se mettre autour d’une table et réapprendre à produire en prenant en compte le changement climatique pour revenir à un bon équilibre. Si on produit moins, c’est aussi parce qu’on a perdu des producteurs et 20 % de surface de production. On n’a pas les bons outils pour produire davantage et on nous retire certains produits. Ça touche aussi bien les choux que les pota, les poivrons ou les tomates”, constate-t-il.
 

“Le monde agricole est la dernière roue de la charrette” : un manque de concertation perçu comme un manque de considération qui mine le moral des agriculteurs, au point d’envisager “de venir avec nos camions et de la matière organique” pour manifester. Certains, dont le président par intérim du SAP, Apera Iorss, vont jusqu’à demander la démission du ministre de l’Agriculture, Taivini Teai (lire interview ci-dessous). Le vice-président du syndicat, Kalani Teixeira, ne soutient pas pour l’instant cette approche, privilégiant la voie du dialogue tout en rappelant que “le Service de développement rural doit être au service des agriculteurs, pas contre les agriculteurs”. Parmi les propositions citées, il suggère par exemple la création d’un label propre à l’agriculture raisonnée sur la base d’une charte environnementale et sociale.
 
Tous sont désormais dans l’attente d’une réunion avec les instances économiques et agricoles du Pays, qui pourrait intervenir la semaine prochaine. “On attend beaucoup de cette rencontre : l’enjeu, c’est l’avenir des agriculteurs”, conclut le SAP.