L'arrivée des premiers Chinois, il y a 150 ans, fêtée ce week-end

Un groupe de joueurs fait des paris dans la rue pris dans les années 1870. Crédit John Hall.

PAPEETE, le 10 mars 2016. Pour fêter les 150 ans de l'arrivée des premiers Chinois à Tahiti. Un spectacle est organisé samedi matin à Atimaono. Des descendants de Chinois effectueront une marche symbolique en tenue d'époque. Dimanche, un grand déjeuner impérial est prévu.

L’association Varua Tupuna Taina des descendants Chinois de Atimaono organise avec Si Ni Tong la commémoration de l' arrivée des Chinois à Tahiti ce samedi. Entre 2 à 3 000 personnes sont attendues. La journée commencera à 9 heures. "Une marche symbolique en tenue d'époque" aura lieu, explique Roland Sam, président de Varua Tupuna Taina. Les premiers Chinois sont arrivés sur trois bateaux. Le premier, le Ferdinand Brumm, a accosté le 27 janvier 1865. Placé en quarantaine pendant un mois ses passagers sont sortis le 28 février. Direction Atimaono. Un deuxième bateau, le Spray of ocean, est arrivé en décembre de cette année 1865 et enfin un troisième, l'Albertine, accostait le 7 janvier 1866.
C'est une marche symbolique car, sur 400 mètres, les descendants des Chinois vont refaire une partie du parcours que les premiers travailleurs chinois avaient dû faire. En effet, le bateau avait débarqué au motu Mapeti. Les Chinois avaient ensuite dû marcher sur trois à kilomètres pour rejoindre les terrains de Atimaono.

Au cours de cette marche symbolique. Cinq haltes sont prévues. Cinq groupes proposeront un spectacle pour représenter les cinq archipels. Ces haltes représenteront ainsi l'arrivée des Chinois dans les différents archipels.

Pour cet évènement, 300 tenues d'époque ont été confectionnées. "Elles ont été réalisées à partir de photos", explique Roland Sam. "Ce sont des vestes sans col avec des nœuds chinois et des pantalons très amples avec lacet". Pour ceux qui souhaiteraient défiler en tenue, les habits sont en vente à 3000 Fcfp. Un modèle, un peu plus élaboré, disponible en bleu marine, gris et noir est aussi en vente à 6 000 Fcfp.

Trois jeunes chinois assis chez eux dans les années 1970. Crédit John Hall.

Après la marche, un spectacle de 2 h 30 est prévu à partir de 10 heures. Il y aura d'abord une heure de spectacle chinois (danse du Lion, chants et danses chinois, tai chi…) avant 1 h 30 de spectacle polynésien.
La fête se poursuivra dimanche avec un déjeuner impérial (voir encadré). Ce repas sera précédé de l'élection de Purotu Taina Maohi et de Aito Taina Maohi.
L’association Varua Tupuna Taina existe depuis 2015. Elle a pour but de "resserrer les liens entre les communautés chinoises", explique Roland Sam. Des descendants de Chinois nous ont "contactés pour les aider à retrouver une partie de leurs racines". "On les a aidés à retrouver leurs ancêtres", décrit Roland Sam. "Beaucoup de Sino-Polynésiens se questionnent à partir de 50 ans sur leur passé. C'est beaucoup d'émotion pour eux de reconstituer leur passé. C'est comme un puzzle."
Dimanche, la matinée sera marquée par l'élection de Purotu Taina Maohi et de Aito Taina Maohi. Un déjeuner impérial suivra.

L'arrivée des premiers Chinois, il y a 150 ans, fêtée ce week-end

Un hommage aux premiers Chinois morts et enterrés sur les hauteurs de Atimaono a été rendu dimanche dernier au temple de Mamao. Cette cérémonie du Pai San est destinée aux défunts qui n’ont plus de famille pour les honorer. C'est le cas pour environ 200 à 300 Chinois arrivés à Tahiti en 1865.

Programme

Samedi 12 mars
Atimaono, en face du golf
9 h 00 : rassemblement des descendants
9 h 30 : Accueil des personnalités
10 h 00 : arrivée des descendants. Grande cérémonie commémorative de l'arrivée des premiers Chinois
12 h 30 : cocktail des personnalités
13h30 : clôture de la journée

Dimanche 13 mars :
Papeete au Pont de l'Est, salle du Koo Men Tong 1
9 h 00 : accueil des invités
9h30 : ouverture des festivités et élection de Purotu Taina Maohi et de Aito Taina Maohi
12h00 : déjeuner impérial. Repas impérial de 8 plats + le riz: 4 000 Fcfp par pers soit 32 000 Fcfp la table de 8.
Inscriptions possibles jusqu'à ce vendredi soir pour le repas au 40 42 02 61
De 12h30 à 19 h 00 : avec le meilleur orchestre de la musique d'antan, revivez vos 30 dernières plus belles années en dansant
19h00 : clôture des festivités