Surf Pro – Pipeline Master : Michel sort au round 3, la saison 2015 est finie

HAWAI’I, le 16 décembre 2015. L’année 2014 avait été exceptionnelle pour Michel Bourez et pour le surf tahitien puisque notre Spartan avait terminé l’année à la 5^e place du classement mondial, un résultat historique puisqu’aucun surfeur local n’avait jamais fait aussi bien. C’était alors sa 7^e année avec l’élite Top 34 du championnat du monde.
 
Pour sa 8^e année sur le Tour, la situation s’était compliquée avec une lourde chute à Teahupo’o en session libre qui lui avait fait rater deux épreuves du championnat du monde. Il a démarré la 11^e et dernière épreuve à la 22^e place, la limite de la relégation. En effet, à chaque fin de saison le Top 34 se reconstitue avec les 22 premiers du WCT, les 10 premiers du WQS et les deux wildcards données par la WSL.
 
Il y a quelques jours, le team manager de son sponsor principal révélait que la WSL avait promis à Michel Bourez une des deux wildcards juste après Jeffrey’s Bay, en raison de son classement en 2014 et de ses forfaits sur blessure. La 2^e wildcard revenant à Jordy Smith, lui aussi blessé pendant l’année. Michel aurait alors déclaré qu’il surfait pour Matt Banting, un 3^e blessé.

En se maintenant dans le Top 22, la injury wildcard reviendrait alors à Matt, lui aussi forfait sur de nombreuses épreuves en 2015. C’était également pour Michel une question d’honneur que de se qualifier en se maintenant dans le Top 22. C’est ce qu’il a réussi à faire.
 
Le gros du travail a été fait en remportant de justesse sa première série du round 1, ce qui l’a propulsé directement dans le round 3, lui assurant un minimum de 1750 points. Les surfeurs à surveiller étaient ceux au dessus de lui au classement comme Adrian Buchan, Jadson Andre ou Keanu Ahsing mais également ceux juste en dessous comme Kolohe Andino, Sebastian Zietz ou Miguel Pupo.
 
Lors du round 2, Miguel Pupo, Kolohe Andino et surtout Jadson Andre sortent de la compétition. Michel gagne donc une place au détriment de Jadson Andre. Le Hawaiien Keanu Ahsing gagne également une place, ils sont donc virtuellement 20^e et 21^e. A ce stade le danger ne peut venir que de Sebastian Zietz, mais Michel est déjà virtuellement qualifié puisqu’au pire il redescendrait à la 22^e place.

Michel Bourez sera éliminé au round 3 par Kelly Slater, il ne totalise qu’un total de 7.00 face aux 13.43 points du King Kelly. Il termine l’année avec 20 500 points, sa 13^e place lui rapportant 1 750 points contre 500 pour ceux qui sont sortis au round 2. Adrian Buchan sort également au round 3, Keanu Ahsing réussit à s’en extraire, ils étaient de toute façon tous deux devant Michel au classement.
 
Sebastian Zietz, qui surfe à domicile, malgré un 10/10 brillamment obtenu, se fait sortir par le spécialiste du tube Jérémy Florès. Michel Bourez est alors assuré de terminer le championnat à la 21^e place du classement mondial, ce qui le qualifie pour une 9^e année consécutive dans le championnat du monde. Sebastian Zietz est le grand perdant de la situation puisqu’il rétrogradera dans le WQS en 2016. Jadson Andre se maintiendrait de justesse grâce à sa 22^e place.
 
Au stade du round 3, la course au titre est terminée pour Filipe Toledo éliminé de quelques centièmes par Mason Ho qui surfe ‘à la maison’. Pour Julian Wilson c’est fini également, éliminé par Adam Melling. Au stade du début du round 4, le titre 2015 se jouera entre Mick Fanning et Adriano De Souza, Gabriel Medina ayant également sa chance. SB