Tahiti, le 6 août 2026 - L’AS Vénus fait son retour en Ligue des champions de l’OFC (9 au 22 août). Les joueurs de Vateanui Tehau font leur entrée en lice, ce week-end, face aux Calédoniens de l’AS Tiga et espèrent, quatre ans après leur dernière apparition, retrouver à nouveau la finale de la compétition voire d’écrire l’histoire du football tahitien en devenant la première équipe du Fenua à repartir avec ce trophée.
Un club tahitien peut-il enfin remporter la Ligue des champions de l’OFC ? C’est l’objectif de l’AS Vénus qui se rend aux Fidji afin de participer à la 25e édition de la compétition du 9 au 22 août. Quatre ans après leur dernière apparition où ils s’étaient inclinés en finale contre Auckland (3-0), les coéquipiers de Roonui Tehau ont l’occasion de devenir la première équipe du Fenua à remporter le tournoi, puisque Pirae (2006 et 2024) et Tefana (2012) avaient également échoué sur la dernière marche contre l’ogre néo-zélandais, 13 fois vainqueur du trophée.
“Nous essayerons de rééditer notre parcours jusqu'en finale”
L’AS Vénus s’est qualifiée grâce à son 11e titre obtenu en Ligue 1, l’an dernier, (Tefana a été sacré cette saison) sous les ordres d’un certain Samuel Garcia qui a depuis laissé sa place pour prendre les rênes de Tahiti United au sein de l’OFC Pro League.
Son ancien adjoint, Vateanui Tehau, a repris le flambeau et dirige depuis plus d’un mois la préparation de ses troupes en vue de la prochaine grande échéance aux Fidji : “C’est une compétition très importante car elle nous permet d’apprendre et d’engranger de la confiance”, explique le nouveau tacticien. “C’est notre sixième participation et nous essayerons de rééditer notre parcours jusqu'en finale comme en 2022, voire de l’emporter ! Au football, tout est possible.”
Un absent de marque
Il pourra s’appuyer sur un collectif renforcé par l’arrivée de huit joueurs expérimentés ayant déjà goûté à l’OFC Pro League avec Tahiti United en début d'année : Roonui Tehau, Germain Haewegene, Pothin Poma, Mauri Heitaa, Kalï Lenoir, Kevin Barbe, Mana Teniau et Manuarii Shan.
Cinq joueurs de l’équipe ont également été sélectionnés en équipe nationale tahitienne, tandis que six autres ont participé à la dernière campagne de la Ligue des champions masculine de l’OFC en 2022 à l’image du capitaine Roonui Tehau.
“Son rôle est d’organiser notre milieu de terrain et de donner des conseils aux nouveaux joueurs qui découvrent la Ligue des champions”, précise son père Vateanui Tehau. Malheureusement, les Tahitiens sont privés de leur numéro 10 Teaonui Tehau, international avec les Tiki Toa, qui n’a pas pu faire le déplacement à cause de son travail.
De nombreuses retrouvailles
Le tirage au sort n’a pas verni nos ‘aito qui se retrouvent notamment face à la redoutable formation d’Auckland dès la phase de poules. Avant cela, l’AS Vénus lancera, ce dimanche (14 heures), son tournoi contre l’AS Tiga sport de Nouvelle-Calédonie puis défiera la formation de Central Coast FC, représentante des îles Salomon.
Le calcul est simple, “nous devons gagner deux matchs pour finir dans les deux premiers du groupe et rejoindre le dernier carré”. Les Polynésiens pourront notamment s’appuyer sur leurs dernières confrontations face à Tiga et Central, qu’ils avaient battus lors de leur précédente campagne en 2022, tandis qu’il faudra réaliser l’exploit contre Auckland pour ne serait-ce qu’arracher un match nul.
L’autre poule est composée du club hôte fidjien, le Rewa FC, ainsi que du Lae City FC (Papouasie Nouvelle-Guinée), le Galaxy FC (Vanuatu) et Tupapa Maraerenga FC (îles Cook). Ne pas rejoindre les demi-finales serait une véritable contre-performance pour nos représentants du Fenua qui ont toujours réussi à se qualifier pour la phase finale hormis en 2018 et 2020.
Mais l’AS Vénus possède les atouts nécessaires pour réaliser un beau parcours et, pourquoi pas, devenir à jamais les premiers Tahitiens à graver leur nom au palmarès de la Ligue des champions de l’OFC.
Germain Haewegene, attaquant de Vénus : “Je suis confiant pour notre équipe”
Le calendrier de L'AS Vénus
Dimanche 9 août à 14 heures
AS Vénus - AS Tiga Sport
Mercredi 12 août à 17 heures
AS Vénus - Central Coast
Samedi 15 août à 14 heures
AS Vénus - Auckland City
