Tahiti, le 6 août 2026 - Un quatuor composé de Kahiri Endeler, Heiarii Manutahi, Rodrigue Lozinguez et Hitiarii Cassel participera au Tour de Guyane programmé du 15 au 23 août. C’est une première pour le cyclisme tahitien qui a été invité par le Comité régional de cyclisme de Guyane. Le déplacement s’inscrit dans le cadre de la préparation du Tour Tahiti Nui 2026 qui aura lieu du 13 au 19 septembre.
Le cyclisme tahitien va vivre deux grandes échéances sportives en quelques semaines. Une sélection tahitienne va prendre la direction de Cayenne lundi pour participer au Tour de Guyane qui précéde de trois semaines le lancement de la 30e édition du Tour Tahiti Nui. La sélection tahitienne en partance pour la Guyane sera composée de deux coureurs expérimentés, Kahiri Endeler et Heiarii Manutahi, et de deux jeunes espoirs, Rodrigue Lozinguez et Hitiarii Cassel.
Six coureurs étaient prévus au départ, mais Mehdi Gabrillargues, Teva Poulain, Teremu Touatekina et Toareva Parker ont décliné leur sélection pour raisons professionnelles ou privées et puis il y a le forfait de Taruia Krainer qui a aussi changé la donne. Ce dernier a gravement été blessé à l’entraînement le 20 juillet lorsqu’il a été percuté par une voiture. Taruia Krainer se remet doucement de ses blessures mais il est out pour le reste de la saison.
Composer avec l’absence de Taruia Krainer
Numéro 1 incontesté localement, Taruia Krainer va beaucoup manquer à la sélection tahitienne en Guyane, mais Hervé Arcade le cadre technique de la Fédération tahitienne de cyclisme qui accompagnera le groupe a œuvré ces dernières semaines pour remettre la sélection tahitienne en confiance : “Le Tour de Guyane comme ceux de Guadeloupe et de Martinique est d’un niveau assez relevé. Il est particulier car il est relativement plat et ça se joue généralement à quelques secondes au général. Le rythme y est souvent décousu en fonction de la longueur des étapes. Il faut donc y être solide physiquement et psychologiquement.
Les coureurs ont été traumatisés par l’accident de Taruia qui devait être notre leader et il a fallu les remobiliser et les remettre en confiance et je pense qu’ils sont près, maintenant, pour aborder le Tour de Guyane dans de bonnes dispositions. Le premier objectif de notre sélection, c’est de se faire connaître du cyclisme antillais et cela passera par de bons résultats et un podium d’étape serait déjà une belle performance. Au général ça s’annonce plus compliqué, compte tenu du niveau. Le déplacement sera aussi l’occasion de commencer à créer un collectif et une dynamique en vue des échéances 2027 et bien sûr des Jeux du Pacifique.”
Des distances inhabituelles pour les coureurs tahitiens
La 35e édition du Tour de Guyane se déroulera sur neuf jours pour un total de 1.237 km avec départ et arrivée à Cayenne. Comme l’a souligné Hervé Arcade, l’épreuve se déroulera pour l’essentiel sur du plat ce qui n’est pas forcément à l’avantage des Tahitiens dont beaucoup apprécient les parcours vallonnés. Les étapes seront longues dans l’ensemble, l’une d’entre elle dépassant les 160 km. Un exercice auquel les coureurs tahitiens ne sont pas habitués. Mais les sélectionnés ont suivi une intense préparation depuis quelques semaines, collectivement et individuellement, et ils ont un kilométrage élevé dans les jambes ce qui devrait leur permettre de suivre le rythme des étapes en Guyane.
Dix-sept équipes seront au départ à Cayenne, le peloton ayant une vraie dimension internationale avec des coureurs antillais, savoyards, hollandais, canadiens, britanniques, belges et tahitiens. Le plateau est relevé et ce sera un très bon test pour les coureurs du Fenua en vue des nombreuses et marquantes échéances qui les attendent entre la fin de saison 2026 et celle de 2027 avec bien sûr les Jeux du Pacifique en ligne de mire.
Confiance et ambition
Le plateau est certes relevé, mais ça n’inhibe nullement les coureurs tahitiens qui ont bien l’intention de jouer un rôle intéressant sur le sol guyanais. Kahiri Endeler qui a récemment effectué deux séjours en Martinique pour y participer à des courses locales tiendra le rôle de capitaine de route au Tour de Guyane, compte tenu de sa solide expérience dans des épreuves nationales et international.
Il mesure bien l’ampleur de la tâche mais est convaincu que l’équipe tahitienne a du potentiel pour se faire remarquer : “On a perdu un coureur majeur avec l’accident de Taruia Krainer qui dominait la saison localement, mais on reste tous bien concentrés pour être compétitifs au Tour de Guyane. Lors du Tour de Martinique, j’ai pu juger du niveau de certains coureurs qui seront présents en Guyane et ça s’annonce relevé car d’autres sélections venues de France et d’autres pays seront également présentes. Mais on connait nos qualités. On ne va pas en Guyane juste pour participer et on y aura des ambitions d’autant que l’on a fait une bonne préparation. On est prêts mais c’est sur le terrain qu’il faudra le démontrer. On ne se refuse rien et pourquoi pas décrocher une victoire d’étape et bien se placer au général.”
Le Championnat de Polynésie du contre-la-montre par équipe, qui a lieu samedi à Tiarei, permettra de mieux situer l’état de forme de Kahiri Endeler (Tamarii Punaruu), Heiarii Manutahi (VC Bora Bora), Hitiarii Cassel (AS Pirae) et Rodrigue Lozinguez (Tamarii Punaruu) qui disputeront l’épreuve avec leur club.
