Tahiti, le 28 juillet 2025 – Cinquante ans après, les liens d’amitié et de fraternité avec la pirogue traditionnelle Hōkūle’a et son équipage sont intacts dans le village du sud de Tahiti. Danses, chants et cérémonies culturelles se sont succédé sur la plage de Tatatua, ravivant de nombreux souvenirs chez les anciens, tout en valorisant la nouvelle génération.

 
Arrivée le 28 juin à Papeete, la pirogue traditionnelle Hōkūle’a poursuit son voyage au Fenua. Ce lundi, elle avait rendez-vous avec Tautira. Des centaines de personnes ont afflué sur la plage de Tatatua pour accueillir le va’a et son équipage dans une ambiance festive et chaleureuse. Guidés par la petite pirogue à voile du parc, les jeunes rameurs sont allés à la rencontre de Hōkūle’a pour l’escorter jusqu’au rivage, où une haie d’honneur avec des rames a guidé les navigateurs vers le terrain de beach soccer, transformé en site de cérémonie.
 

Un moment riche en émotions pour les habitants du village. Près de cinquante ans après le premier passage de la pirogue à Tautira en 1976, ce retour ravive de nombreux souvenirs pour Mata Hamblin, ancienne rameuse de Maire Nui, qui était présente ce jour-là : “Je me souviens bien de cette pirogue et de son équipage. C’était une joie pour nous qui n’avions jamais vu de notre vie une pirogue capable de traverser l’océan. Aujourd’hui, c’est une famille qui revient !”
 
Vive émotion aussi pour Vaitiare Deane, fille de l’ancien maire délégué de Tautira, Sanne Matehau. “Avant, quand on habitait au village, on faisait partie des familles qui hébergeaient les marins. Aujourd’hui, ce sont les pirogues Hōkūle’a et Hikianalia qui sont stationnées chez nous, en bord de mer. C’est un honneur ! Et on est fiers d’être à nouveau réunis en mémoire de ceux qui ne sont plus là”, confie-t-elle.
 
Pour Arnold Toheira, président du comité du tourisme de Tautira-Fatutira, cette mobilisation de grande ampleur était une évidence : “C’est un événement qui a toujours été célébré par nos parents et nos grands-parents, donc c’est magnifique de pouvoir leur rendre hommage en poursuivant cette tradition”.
 
Dans cette optique, 160 photos ont été exposées sous un manguier après un important travail de collecte supervisé par Vaihei Paepaetaata, jeune habitante du district : “J’ai proposé une exposition pour rappeler ce lien tissé il y a cinquante ans entre les rameurs de Maire Nui et l’équipage de Hōkūle’a. Les familles partagent avec joie ces souvenirs qu’elles avaient chez elles. Ça permet de mettre des visages sur des noms dont on entend souvent parler. D’ailleurs, les gens ont la possibilité de participer en identifiant les personnes”.
 

Les percussions traditionnelles, les ‘ōrero, les chants et les danses des tamari’i Tautira ont résonné tout au long de la journée, au terme de trois mois de préparation. Parmi les danseuses référentes, Ohau Taraufau avait la responsabilité des enfants, du rahiri et du spectacle final. “En 2014, lors du précédent accueil de Hōkūle’a, j’étais à leur place, donc ça me fait plaisir de contribuer à cette transmission. L’objectif, c’est de faire participer nos jeunes et de faire revivre Tautira avec un rassemblement populaire”, se réjouit-elle.
 
Les familles ont également pu profiter d’ateliers culturels et créatifs. “Pour rester sur le thème de l’amour et la protection de la mer, on explique aux enfants comment on fait des nœuds marins, on les initie à la peinture avec des fleurs de fara, on construit la maquette d’une pirogue et on leur propose aussi de la peinture sur tissu. C’est une façon de rendre la navigation accessible à tous”, remarque Hinatea Lefay, ex-présidente de Faafaite, originaire de Tautira.
 
Mémorable à plus d’un titre, cette journée a été marquée par un recueillement autour du tiki du sculpteur Tunui Salmon, implanté face à la baie de Tautira depuis 1992. À cette occasion, l’œuvre a été nommée Te Ao Mārama. “C’est ‘Le Monde de Lumière’ pour aborder les prochaines décennies de Hōkūle’a de façon éclairée”, explique l’artiste.
 
Préparé grâce aux dons et à la motivation de nombreux bénévoles, un ma’a Tahiti prévu pour 1 500 convives est venu clore ces retrouvailles. Elles seront de courte durée, puisque Hōkūle’a devrait quitter la Polynésie début août pour poursuivre son périple de trois ans à travers l’océan Pacifique.
 

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Tahiti, le 8 juillet 2025 – Plusieurs experts du Pacifique ont participé au premier colloque international du va’a, organisé par l’association Haururu à l’occasion de la présence de Hōkūle’a au Fenua. De nombreuses personnes avaient fait le déplacement pour profiter de ces échanges sur les symboliques profondes de la pirogue ancestrale.
 

Le restaurant Gauguin de Papeari s’est transformé en salle de conférence pour accueillir le premier colloque international du va’a, ce mardi. La délégation de Hōkūle’a, en étape à Teva i Uta depuis dimanche, a été accueillie par des chants qui ont ponctué les allocutions anglo-tahitiennes des intervenants de la “grande famille du va’a”, tandis que les voiles de la Saga se dressaient fièrement dans le lagon.
 

Ce rassemblement était organisé par l’association Haururu avec le soutien du Pays et de la communauté de communes Terehēamanu, dont l’un des symboles n’est autre qu’une pirogue. La question du jour était la suivante : qu’est-ce qu’un va’a ? Edgar Tetahiotupa a été le premier à donner des éléments de réponse. “On voulait apporter un éclairage symbolique du va’a. Le discours, à l’heure actuelle, c’est la navigation avec les étoiles par des gens très doués, mais il y a quelque chose d’encore plus fort qui nous ancre dans notre culture. C’est ce qui devrait aider les personnes à affronter les difficultés de la vie moderne d’une autre manière”, confie l’anthropologue et membre de Haururu.
 
Navigateur et membre de l’association Fa’afaite i te ao mā’ohi depuis 2009, Titaua Teipoarii est revenu sur cette quête d’identité : “J’ai remercié nos frères et sœurs de Hawai’i d’avoir partagé leurs connaissances autour de la navigation. C’est ce qui nous a permis de faire nos propres recherches pour savoir qui nous sommes à travers nos ancêtres. On invite tous ceux qui veulent apprendre à nous rejoindre pour transmettre à leur tour dans leurs districts et dans leurs îles”.
 

“Le va'a nous connecte mais pas seulement parce que nous voyageons, il y a quelque chose de plus profond, de plus spirituel”, a déclaré Nainoa Thompson, le maître-navigateur de Hōkūle’a se considérant toujours comme un humble “élève” à ce sujet. D’autres experts internationaux ont partagé leur point de vue, comme le spécialiste néo-zélandais Hoturoa Barclay-Kerr : “Mon message à tous est que le waka n’est pas seulement une embarcation, mais un mode de vie. Il connecte l’océan et la terre, mais pour que ça fonctionne, il faut une grande communauté. Pour y parvenir, nous devons rêver ensemble”. Te Toki Voyaging Trust est un exemple d’application, ce programme créé en 1997 misant sur les pirogues traditionnelles pour raviver les connaissances ancestrales et encourager les jeunes à développer de nouvelles compétences, notamment en matière de leadership.
 
Pour le maître-navigateur des îles Cook Tua Pittman, “le va’a est un mouvement de personnes”, autrement dit, “il n’y a pas de peuple sans va’a, ni de va’a sans peuple”. “Ça touche à l’identité et à la généalogie : c’est savoir qui on est. Quand on se rend dans d’autres îles, on retrouve des membres de sa famille qui sont partis depuis longtemps. C’est l’essence et le mana de ce que représente le va’a en tant que communauté.” L’occasion de délivrer un message de préservation de l’environnement, qui fait écho au “voyage for earth” entamé par Hōkūle’a : “La terre et l’océan ne nous appartiennent pas, mais tant que nous sommes là, nous en sommes les gardiens”.
 
Plusieurs membres de Haururu sont intervenus, dont le docteur Éric Parrat au sujet du projet Va’a Ora en faveur d’une approche de la santé davantage tournée vers la culture et la médecine traditionnelle. Le mot de la fin est allé à Yves Doudoute, qui s’intéresse à la signification du va’a depuis de nombreuses années.
 

Du côté des auditeurs, de nombreuses personnes avaient fait le déplacement pour assister à cette rencontre inédite. Le président de la Fédération tahitienne de va’a, Rodolphe Apuarii, était venu avec plusieurs membres de l’équipe : “On voit que le va’a est présent chez nous comme chez nos voisins avec certains mots en commun. Nous avons une représentante de la culture dans la fédération qui s’intéresse à ces questions. Nous avons aussi des événements culturels, comme le Heiva va’a mata’eina’a, ce week-end, à Mataiea, pour lequel nous sommes affiliés au ministère de la Culture pour continuer à faire vivre certaines traditions au-delà du sport”.
 
Malgré un climat social tendu, le président de la Polynésie française a tenu à assister à ce premier symposium, le suivant devant se tenir en Nouvelle-Zélande : “Ce sont des moments de partage émouvants. On se rend compte que la pirogue, c’est bien plus qu’un moyen de transport. C’est notre culture et notre âme qui voyage depuis sa fabrication jusqu’aux traversées. C’est une école de la vie et un moyen de passer nos traditions. C’est aussi l’occasion de se projeter au-delà du récif avec toutes ces connexions dans le Pacifique”. L’occasion pour Moetai Brotherson d’annoncer qu’un port d’attache avait été trouvé pour Fa’afaite au motu Ovini de Faa’a, où l’association pourra poursuivre sereinement ses projets de transmission entre deux navigations.
 

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Tahiti, le 3 juillet 2025 – Le premier colloque international du va’a se tiendra le mardi 8 juillet, à Teva i Uta, à l’initiative de l’association Haururu. Plusieurs référents culturels et maîtres-navigateurs de Tahiti, des Marquises, de Hawai’i, de Nouvelle-Zélande et des îles Cook interrogeront le va’a en tant que fondement de la société polynésienne. En toile de fond, un “rêve” se dessine en lien avec le voyage fédérateur de la pirogue Hōkūle’a : l’inscription du va’a au patrimoine immatériel de l’Unesco.
 

L’association Haururu, avec le soutien de la communauté de communes Terehēamanu et du ministère de l’Éducation et de la Culture, organise le premier colloque international du va’a, mardi 8 juillet, de 8 à 16 heures, au motu Ovini de Papeari, à Teva i Uta.
 
La journée sera ponctuée de chants emblématiques et de cérémonies culturelles. Les allocutions de plusieurs experts sont attendues, à commencer par Yves Doudoute, fondateur de l’association Haururu, mobilisée en faveur de la protection et de la valorisation du patrimoine culturel et environnemental de la vallée de Papeno’o à travers le site de Fare Hape.
 

Pour l’association, cette prise de conscience des origines polynésiennes passe aussi par le va’a. “Ça fait 16 ans que ce projet est en réflexion”, confie Yves Doudoute, qui souhaite explorer la “philosophie” du va’a. “La question qu’on se pose, au-delà de l’objet et de l’outil extraordinaire : c’est quoi un va’a ? Il faut qu’on se retrouve dans nos valeurs qui ont été taillées par le va’a. La société était organisée en va’a : on ne parlait pas de district, mais de va’a mata’eina’a avec une collectivité très forte, qu’on trouve encore dans certaines îles ou à Tautira. La question du va’a est fondamentale pour notre société. Au-delà des milliards qu’on peut verser, il y a de la violence et des sans domicile fixe. On est complètement déboussolé !”
 
Se souvenir de l’aspect communautaire du va’a, c’est aussi s’ouvrir aux cultures voisines. Parmi les intervenants attendus, localement, l’anthropologue Edgar Tetahiotupa représentera l’archipel des Marquises. La vision d’autres îles du Pacifique sera partagée par les maîtres-navigateurs Nainoa Thompson pour Hawai’i, Hoturoa Barclay-Kerr pour la Nouvelle-Zélande et Tua Pittman pour les îles Cook. Plusieurs sessions de questions-réponses seront organisées avec le public. Une retransmission en direct est également prévue.
 
La présence des pirogues Hōkūle’a et Hikianalia en Polynésie est étroitement liée à ces échanges, comme nous l’a expliqué Johann Hironui Bouit, membre de Haururu : “Ce colloque, c’est un projet fédérateur pour les pays insulaires du grand océan. Ce n’est pas une conférence pour débattre de l’histoire du va’a, mais une discussion avec des invités exceptionnels autour du va’a en tant que symbole de notre société”.
 
D’autres colloques devraient accompagner Moananuiākea, le voyage de trois ans entamé par les deux pirogues traditionnelles. La prochaine rencontre pourrait ainsi se tenir en Nouvelle-Zélande, en fin d’année. En toile de fond se dessine “un rêve” : proposer l’inscription du va’a sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’Unesco avec une approche collective à l’échelle du Pacifique.
 

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Tahiti, le 4 juin 2025 – À l’occasion de son retour à Tahiti, la pirogue hawaiienne est attendue à Tautira autour du 18 juillet. La population est invitée à une réunion publique pour participer à l’accueil, ce jeudi soir. Depuis la première escale de Hōkūle’a en 1976, certaines familles entretiennent des liens forts avec l’équipage, comme celle d’Octave Tihoni, 80 ans.

 
Pour le voyage de son cinquantenaire, la pirogue hawaiienne Hōkūle’a met le cap sur la Polynésie française, où elle fera plusieurs escales à partir du 28 juin. Au sud de Tahiti, à Tautira, elle est attendue autour du 18 juillet. Un événement pour le village du bout de l’île, son dernier passage remontant à 2017.  
 
“Le retour de Hōkūle’a est très symbolique pour nous”, confirme le maire délégué de Tautira, Ueva Hamblin. Pour que l’accueil soit à la hauteur de l’événement, une réunion publique se tiendra ce jeudi, à 18 heures, à la mairie. “On veut intégrer le plus de monde possible à l’organisation. On aimerait que les gens puissent préparer des chants et des danses. On va faire participer les jeunes, en sachant que Hōkūle’a va rester deux semaines chez nous”, poursuit le président du comité du tourisme de Tautira, Arnold Toheira, qui espère pouvoir réunir 1 000 à 2 000 personnes à l’arrivée.
 

À Tautira, plusieurs familles entretiennent un lien fort avec les membres d’équipage de la pirogue double traditionnelle, tels que le navigateur Nainoa Thompson, également président de la Polynesian Voyaging Society. “Quand Hōkūle’a est venue pour la première fois en 1976, elle a reçu un accueil chaleureux au point de donner lieu à des échanges entre Hawai’i et Tautira avec les piroguiers de Maire Nui, emmenés par le tāvana Tutaha Salmon dans les années 1980”, se souvient Octave Tihoni, à nouveau prêt à héberger des navigateurs avec le soutien de ses proches, dont sa fille, Vaite.
 
À bientôt 80 ans, il attend le retour du grand va’a avec impatience : “J’espère que les anciens seront du voyage. Ça me tient à cœur, car ça fait des années qu’on ne s’est pas revus. On est comme une grande famille !” Ce ne sont pas de simples mots : les cendres du Hawaiien Chad Kālepa Baybayan, maître de la navigation traditionnelle décédé en 2021, reposent dans le caveau familial, à Tautira.
 

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Tahiti, le 16 avril 2025 – Vehia, Hinatea et Rainui Lefay sont frères et sœur. Attachés à leur culture et à leur commune, ils ont décidé d’unir leurs compétences en proposant des initiations à la navigation traditionnelle au sud de Tahiti. Inaugurée la semaine dernière, la pirogue à voile Kanehū devrait effectuer ses premières sorties ce week-end. D’autres projets de développement se dessinent déjà à l’horizon.

 
Vehia Lefay, 28 ans, Hinatea Lefay, 33 ans, et Rainui Lefay, 39 ans, sont frères et sœur. Si chacun a tracé son propre parcours, ils semblent suivre les mêmes étoiles. “J’ai commencé à naviguer sur Fa’afaite en tant que marin et chef de quart, puis capitaine de 2012 à 2014. Depuis 2015, je suis skipper sur des catamarans de tourisme. J’encadre aussi un club de va’a pour enfants à Tautira, depuis l’an dernier”, confie l’aîné, qui a entraîné sa sœur cadette dans son sillage. “Quand je suis revenue de mes études de communication en France, il m’a initiée à la navigation. J’ai commencé en tant que membre d’équipage, puis je suis devenue cheffe de quart et présidente de l’association Fa’afaite. J’ai appris comment on s’occupe d’une grande pirogue, y compris sur le plan logistique et administratif”, explique-t-elle.
 
Plus éloigné de la navigation traditionnelle, le benjamin de la fratrie n’en est pas moins attaché à la culture polynésienne : “J’ai fait sept ans d’études au Canada en gestion-finance, comptabilité, marketing et communication, et je pratique les arts martiaux depuis 2011. En 2021, j’ai fait une traversée à la nage avec ma sœur pour rendre hommage à Hono’ura suite au dynamitage de la montagne : à partir de ce moment-là, j’ai eu envie de revenir à l’essentiel, à notre culture et à notre identité, et d’encourager la jeunesse et notre communauté à faire de même”.
 

Ces différentes expériences les ont motivés à réaliser un rêve commun, celui de valoriser la navigation traditionnelle à Tautira, leur commune d’origine. Avec le soutien de Teiva Véronique, aux commandes d’une école de va’a tā’ie à Arue, Kanehū, une pirogue à voile de type Holopuni, a été officiellement accueillie sur la plage de Tatatua et dans la baie, vendredi dernier. Avec son nom en référence à la constellation de l’hameçon de Maui, elle peut accueillir jusqu’à cinq personnes à son bord, plus le capitaine. “Ce ‘āvarira’a fārereira’a était important pour nous pour ancrer notre va’a à Tautira en présence de notre famille, des enfants, de la population, des personnes-ressources de la navigation, de l’océan et de la culture, des élus locaux... C’est un ancien de Tautira qui a béni la pirogue et notre projet”, raconte Hinatea Lefay.
 
Le nom de la petite entreprise familiale, Rapa Ātea – qui associe la partie immergée de la rame à la clarté, mais aussi à la distance –, reflète également cet attachement. “Notre logo représente une rame blanche pointée vers le haut. C’est une façon de rendre hommage au club Maire Nui, qui a gagné des courses de va’a pendant plus de trente ans dans toutes les catégories”, rappelle Vehia Lefay. “Teahupo’o a le surf, mais Tautira, c’est le berceau du va’a ! C’est un savoir qui est toujours vivant et on veut continuer à le perpétuer tout en respectant l’environnement, sans moteur. On est prêt à partager notre expérience avec la population d’ici et d’ailleurs”, poursuit sa sœur.
 

Les premières navigations devraient être lancées ce week-end au gré du vent, une façon de se reconnecter à la nature, mais aussi de dynamiser le bout de l’île. “On propose des tours d’une heure, deux heures ou trois heures, selon la demande des clients, du vendredi au dimanche, et sur réservation en semaine. On mettra en avant Tautira, son patrimoine et ses légendes, et on fera des dégustations de fruits du fa’a’apu de notre papa pour valoriser nos produits locaux”, annoncent-ils, espérant toucher à la fois des locaux et des touristes.
 
Si l’intérêt du public est au rendez-vous, le trio ambitionne de faire construire son propre va’a tau’ati pour augmenter sa capacité d’accueil à dix, voire quinze personnes par session. Des journées d’immersion culturelle sont envisagées, de même que l’intégration des scolaires. En réalité, il s’agit de la première étape d’un plus vaste projet visant notamment à encourager les échanges avec d’autres peuples du Pacifique. À ce titre, Kanehū ne manquera pas de se joindre à l’accueil de la grande pirogue double hawaiienne Hōkūle’a, attendue dans les prochains mois à Tautira.
 

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Tahiti, le 13 janvier 2025 – Dans le cadre de son voyage dans le Pacifique, la grande pirogue hawaiienne devrait accoster en Polynésie française pour une durée de cinq semaines, à partir de fin mai. Une délégation est arrivée pour une semaine de rencontres préparatoires à Tahiti et Raiatea. Localement, c’est un colloque international du va’a qui se profile pour mi-juin. 

 
Cinq navigateurs et représentants culturels de la Polynesian Voyaging Society ont été reçus à la mairie de Mataiea, ce lundi après-midi, dans le cadre d’une rencontre amicale avec les élus de la communauté de communes Terehēamanu et l'association Haururu. “Nous sommes de la même famille : nous sommes un seul peuple”, ont déclaré les hôtes hawaiiens. L’occasion de rappeler que depuis 50 ans, les voyages à la manière des ancêtres entrepris par la pirogue traditionnelle Hōkūle’a visent à renforcer les valeurs et les liens entre les Polynésiens. 
 

“Nous sommes ici pour une semaine. Nous venons nous connecter à notre famille pour préparer le voyage à Tahiti qui arrive entre mai et juin. Nous pensons rester cinq semaines. Nous devrions arriver la dernière semaine de mai à Taputapuātea, avant d’aller à la rencontre des communautés locales pour se souvenir de nos liens profonds, à Teva i Uta ou encore à Tautira”, nous a indiqué le Dr. Randie Kamuela Fong, en charge de la culture auprès de la Kamehameha School et de Hōkūle’a.
 
Arrivée dimanche soir, la délégation est venue officiellement “demander la permission” de venir en Polynésie française et dans les communes. Plusieurs rencontres sont prévues jusqu’à samedi, avec le ministre de l’Éducation et de la Culture, Ronny Teriipaia, mais aussi auprès d’établissements scolaires et de l’association des Amis de Hōkūle’a. Vendredi, le groupe est attendu à Raiatea.
 
La dernière escale de la pirogue au Fenua remonte à 2022, avec sa jumelle, Hikianalia. “Ce qui nous a le plus marqués, ce sont les enfants, leurs yeux et leurs voix quand ils ont célébré leur identité. C’est la raison pour laquelle nous naviguons et nous enseignons !”, se réjouit le référent. Ce retour à Tahiti devrait être associé à l’organisation d’un événement inédit : le premier colloque international du va’a, en juin prochain.
 

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Tahiti, le 12 janvier 2025 – Après une année 2024 marquée par un voyage à Hawai’i dans le cadre du Festival des arts du Pacifique, l’association Fa’afaite i te ao mā’ohi aborde 2025 sous l’angle de la maintenance et du rodage, avec un voyage-carénage à Raiatea autour du mois d’avril et des sessions d’entraînement à la navigation en Polynésie. La pirogue double traditionnelle doit également quitter Motu Uta, mais sa longueur de 25 mètres complique la tâche des bénévoles en quête d’un nouvel emplacement.

 
Les membres de l’association Fa’afaite i te ao mā’ohi se sont réunis en assemblée générale, samedi matin, à la Maison de la culture. L’occasion de rappeler la raison d’être (fā) de la grande pirogue double polynésienne et des actions associées : “Partager notre identité et faire vivre nos traditions maritimes en tant que repères pour la vie d'aujourd'hui, et sur le long terme”.
 

Outre le renouvellement des membres du conseil d’administration, ce rassemblement a permis de dresser le bilan des actions menées l’an dernier. “L’année 2024 a été très chargée”, confie Hinatea Lefay, présidente de l’association depuis deux ans. “Le point fort a été le voyage à Hawai’i pour le Festival des arts du Pacifique, sur l’invitation de la Direction de la culture et du patrimoine. Ça a été huit mois de préparation intense pour emmener la pirogue avec deux équipages de 16 ihitai à l’aller et au retour, plus l’équipe Va’a Fenua en soutien à terre”. Au total, le voyage aura duré dix semaines, de mai à juillet, entre navigation traditionnelle et logistique contemporaine, à commencer par la gestion des visas. Le défi a aussi été relevé sur le plan financier grâce aux subventions accordées par le Pays et l’État, aux levées de fonds, aux cotisations et au soutien de plusieurs partenaires.
 
L’association a également assuré la cérémonie du ‘ava pour l'ouverture du Festival international du film documentaire océanien (Fifo), en février, en parallèle d’interventions éducatives et culturelles, ainsi que de plusieurs rencontres avec des cousins du Pacifique (Nouvelle-Zélande, Hawai’i, Taïwan). Un don de 160 000 francs a été versé en soutien aux sinistrés des incendies de Lahaina, à Maui. En octobre, Fa’afaite a célébré ses quinze ans d’existence, en marge de la restitution du FestPAC.
 

Le programme d’actions pour 2025 comprend cinq objectifs principaux, à commencer par le carénage de la pirogue pour des travaux de remise en état – qui devrait être associé à une traversée vers Raiatea autour du mois d’avril – et la volonté de répondre à davantage de sollicitations. Pas de “grand voyage” cette année, où les temps de partage seront essentiellement locaux. “2025 va être une année de mise à jour et de repos après deux années intenses”, confirme Hinatea Lefay.
 
La présidente n’en est pas moins préoccupée par un souci de taille, lié à “l’illégalité” du stationnement actuel de la pirogue traditionnelle : “Fa’afaite a besoin d’un port d’attache. Nous devons partir de Motu Uta, où des travaux sont programmés. On aurait déjà dû partir en octobre 2023, mais nous n’avons pas d’autre solution pour l’instant. On a sollicité le gouvernement, qui veut nous aider, mais il faut trouver un emplacement. Le souci, c’est qu’il n’y a pas beaucoup de marinas qui peuvent accueillir une pirogue de 25 mètres... On veut lui trouver un quai qui sera comme une maison, dans un endroit sécurisé où elle pourra être visible des Polynésiens et facilement accessible.” L’appel est lancé.
 

“Je suis dans l’association depuis le début, en 2009. Cette année 2024 a été intense avec le FestPAC. Qui dit grand voyage, dit grande préparation sur plusieurs mois pour récolter des fonds et préparer l’équipage. On a eu beaucoup de chance avec la météo et on a fait de très belles rencontres à Hawai’i. Cette année, nous n’avons pas prévu de grand voyage. Nous devons assurer la maintenance de la pirogue. Nous ferons quand même des voyages d’entraînement dans nos îles pour aller à la rencontre des communautés et des scolaires. Quand on revient d’un aussi grand voyage, l’année qui suit, on est toujours en réflexion par rapport à ce qui a marché ou pas, et à ce qu’on veut faire dans les années à venir. En sachant qu’on est tous des bénévoles.”

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