AUCKLAND, 10 septembre 2011 (AFP) - Le XV de France a décroché une large victoire face au Japon (47-21) pour son premier match de la Coupe du monde, dimanche au North Harbour Stadium d'Auckland, mais n'a pas levé toutes les interrogations qui se sont accumulées depuis plusieurs mois.
Avec six essais au compteur, dont trois inscrits en toute fin de partie une fois passée la furia japonaise, les Français sauvent les apparences et prennent la deuxième place du classement de la poule A à égalité avec la Nouvelle-Zélande (1re, 5 pts) qui a battu les îles Tonga (41-10) vendredi lors du match d'ouverture.
Mais cette victoire en trompe-l'oeil, assortie d'un point de bonus, face à la 13e nation mondiale interpelle alors que le XV de France doit affronter le Canada le 18 septembre, les All Blacks le 24 septembre et, qualification pour les quarts de finale vraisemblablement en jeu, les Tonga le 1er octobre.
"Je vais retenir avant tout la victoire. J'avais dit que c'est ce qui primerait, la victoire, et que derrière on jugerait aussi sur les contenus. Je souhaitais de la constance. Evidemment, de ce côté-là, je ne suis pas satisfait", a euphémisé Marc Lièvremont.
L'entraîneur du XV de France devrait, comme annoncé, procéder à de nombreux changements pour affronter le Canada à Napier. Mais il devra avant tout remobiliser un groupe taxé de "suffisance" et ayant "manqué d'ambition dès le début de la partie", selon ses propres termes.
L'entraîneur du Japon, le Néo-Zélandais John Kirwan, a quant à lui délivré un évident satisfecit à ses troupes. "On a travaillé dur pour cette Coupe du monde. On s'est révélé au monde et on a joué à notre niveau. On aurait pu faire beaucoup mieux, on a donné deux essais aux Français et manqué des occasions", a déclaré l'ancienne gloire des All Blacks, qui retrouvera la Nouvelle-Zélande samedi prochain à Hamilton.
Trou noir
L'envie des Français de bien rentrer dans la compétition fut manifeste en début de partie mais laissa très vite place à un bouillon de rugby mêlant imprécisions, gourmandises (Estebanez, deux fois) et mauvais choix stratégiques. Jusqu'à cet invraisemblable trou noir du début de seconde période où les Japonais ont réussi un cinglant 10 à 0, recollant à quatre petits points (25-21, 57e). Le spectre de la défaite en Italie (22-21) dans le Tour des six nations en mars rôdait...
La France menait pourtant 25 à 11 à la pause grâce à trois essais de Julien Pierre, François Trinh-Duc et Vincent Clerc et dix points au pied de Dimitri Yachvili. Mais l'essai quelque peu chanceux avant la pause de l'ouvreur japonais James Arlidge, auteur de l'ensemble des points de son équipe, laissait déjà augurer d'une fin d'un second acte catastrophique.
Avec deux essais refusés après recours à la vidéo en début de seconde période, les Français manquaient l'occasion de se mettre définitivement à l'abri. Mal leur en prit: complètement dépassés par l'enthousiasme des Japonais, ils prenaient l'eau de toutes parts et encaissaient un second essai d'Aldrige qui passait en revue une défense aux abois.
Proches du point de rupture, les Français, renforcés par les bonnes entrées de Dimitri Szarzewski et Morgan Parra, qui suppléait à l'ouverture David Skrela blessé à l'épaule à peine entré en jeu, finissaient par avoir les Japonais à l'usure. Ils assuraient finalement un large succès avec trois essais en fin de partie de Lionel Nallet, Pascal Papé et Morgan Parra. Mais la confiance, elle, attendra.
bpa/pga
Avec six essais au compteur, dont trois inscrits en toute fin de partie une fois passée la furia japonaise, les Français sauvent les apparences et prennent la deuxième place du classement de la poule A à égalité avec la Nouvelle-Zélande (1re, 5 pts) qui a battu les îles Tonga (41-10) vendredi lors du match d'ouverture.
Mais cette victoire en trompe-l'oeil, assortie d'un point de bonus, face à la 13e nation mondiale interpelle alors que le XV de France doit affronter le Canada le 18 septembre, les All Blacks le 24 septembre et, qualification pour les quarts de finale vraisemblablement en jeu, les Tonga le 1er octobre.
"Je vais retenir avant tout la victoire. J'avais dit que c'est ce qui primerait, la victoire, et que derrière on jugerait aussi sur les contenus. Je souhaitais de la constance. Evidemment, de ce côté-là, je ne suis pas satisfait", a euphémisé Marc Lièvremont.
L'entraîneur du XV de France devrait, comme annoncé, procéder à de nombreux changements pour affronter le Canada à Napier. Mais il devra avant tout remobiliser un groupe taxé de "suffisance" et ayant "manqué d'ambition dès le début de la partie", selon ses propres termes.
L'entraîneur du Japon, le Néo-Zélandais John Kirwan, a quant à lui délivré un évident satisfecit à ses troupes. "On a travaillé dur pour cette Coupe du monde. On s'est révélé au monde et on a joué à notre niveau. On aurait pu faire beaucoup mieux, on a donné deux essais aux Français et manqué des occasions", a déclaré l'ancienne gloire des All Blacks, qui retrouvera la Nouvelle-Zélande samedi prochain à Hamilton.
Trou noir
L'envie des Français de bien rentrer dans la compétition fut manifeste en début de partie mais laissa très vite place à un bouillon de rugby mêlant imprécisions, gourmandises (Estebanez, deux fois) et mauvais choix stratégiques. Jusqu'à cet invraisemblable trou noir du début de seconde période où les Japonais ont réussi un cinglant 10 à 0, recollant à quatre petits points (25-21, 57e). Le spectre de la défaite en Italie (22-21) dans le Tour des six nations en mars rôdait...
La France menait pourtant 25 à 11 à la pause grâce à trois essais de Julien Pierre, François Trinh-Duc et Vincent Clerc et dix points au pied de Dimitri Yachvili. Mais l'essai quelque peu chanceux avant la pause de l'ouvreur japonais James Arlidge, auteur de l'ensemble des points de son équipe, laissait déjà augurer d'une fin d'un second acte catastrophique.
Avec deux essais refusés après recours à la vidéo en début de seconde période, les Français manquaient l'occasion de se mettre définitivement à l'abri. Mal leur en prit: complètement dépassés par l'enthousiasme des Japonais, ils prenaient l'eau de toutes parts et encaissaient un second essai d'Aldrige qui passait en revue une défense aux abois.
Proches du point de rupture, les Français, renforcés par les bonnes entrées de Dimitri Szarzewski et Morgan Parra, qui suppléait à l'ouverture David Skrela blessé à l'épaule à peine entré en jeu, finissaient par avoir les Japonais à l'usure. Ils assuraient finalement un large succès avec trois essais en fin de partie de Lionel Nallet, Pascal Papé et Morgan Parra. Mais la confiance, elle, attendra.
bpa/pga
Lièvremont: "un avertissement sans frais"
L'entraîneur du XV de France Marc Lièvremont a vu "un avertissement sans frais" dans la victoire (47-21) face au Japon samedi à North Harbour pour l'entrée dans le Mondial-2011, et estime que son équipe, qui a été "suffisante", "peut mieux faire et va mieux faire".
Q: Que retenez-vous de cette entrée en matière dans le Mondial ?
R: "Je vais retenir avant tout la victoire. J'avais dit que c'est ce qui primerait, la victoire, et que derrière on jugerait aussi sur les contenus. Je souhaitais de la constance. Evidemment, de ce côté-là, je ne suis pas satisfait"
Q: Comment analysez vous le passage à vide de votre équipe entre la 30e minute et l'heure de jeu ?
R: "Je n'étais déjà pas très satisfait à la mi-temps. J'ai trouvé que dès le début du match on avait manqué d'ambition (...). On a vu dès le début qu'on avait une mêlée extrêmement forte. (On a) quelques mêlées centrales qui doivent nous fournir des situations de surnombre assez évidentes et que l'on vendange. Malgré tout, on prend le score et on mène deux essais à zéro et là, on ne produit plus. On ne joue pas ensemble. Il y avait déjà ce constat à la mi-temps de revenir à des choses simples, de mettre plus d'alternance, plus d'ambition dans notre rugby."
Q: Etes-vous inquiet ?
R: "Ce n'est pas inquiétant parce qu'on a gagné, ce n'est pas inquiétant parce qu'à mon sens on a été suffisants et approximatifs et que donc, évidemment, on peut mieux faire et on va mieux faire. C'est peut-être un avertissement sans frais qui va nous permettre de remettre les choses en place. Maintenant, on a aussi des mauvaises nouvelles avec une blessure assez conséquente pour David Skrela, peut-être aussi Fabrice Estebanez. Donc, forcément, ça ne fait pas une soirée très enthousiasmante."
bpa/pga
© 1994-2011 Agence France-Presse
Q: Que retenez-vous de cette entrée en matière dans le Mondial ?
R: "Je vais retenir avant tout la victoire. J'avais dit que c'est ce qui primerait, la victoire, et que derrière on jugerait aussi sur les contenus. Je souhaitais de la constance. Evidemment, de ce côté-là, je ne suis pas satisfait"
Q: Comment analysez vous le passage à vide de votre équipe entre la 30e minute et l'heure de jeu ?
R: "Je n'étais déjà pas très satisfait à la mi-temps. J'ai trouvé que dès le début du match on avait manqué d'ambition (...). On a vu dès le début qu'on avait une mêlée extrêmement forte. (On a) quelques mêlées centrales qui doivent nous fournir des situations de surnombre assez évidentes et que l'on vendange. Malgré tout, on prend le score et on mène deux essais à zéro et là, on ne produit plus. On ne joue pas ensemble. Il y avait déjà ce constat à la mi-temps de revenir à des choses simples, de mettre plus d'alternance, plus d'ambition dans notre rugby."
Q: Etes-vous inquiet ?
R: "Ce n'est pas inquiétant parce qu'on a gagné, ce n'est pas inquiétant parce qu'à mon sens on a été suffisants et approximatifs et que donc, évidemment, on peut mieux faire et on va mieux faire. C'est peut-être un avertissement sans frais qui va nous permettre de remettre les choses en place. Maintenant, on a aussi des mauvaises nouvelles avec une blessure assez conséquente pour David Skrela, peut-être aussi Fabrice Estebanez. Donc, forcément, ça ne fait pas une soirée très enthousiasmante."
bpa/pga
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