Une nouvelle passerelle surplombe les vagues qui déferlent (Crédit : Anne-Charlotte Lehartel).
Tahiti, le 2 novembre 2026 - Étape incontournable du tour de l’île, le Trou du souffleur est à nouveau accessible à Tiarei. Près de trois ans après les dégâts causés par la dépression Nat, le muret et la passerelle ont été refaits à neuf, de même que la sécurisation du talus. Les visiteurs sont déjà de retour pour admirer ce patrimoine naturel “explosif”. Un dynamisme de bon augure pour les deux boutiques artisanales du site, et plus largement pour le tourisme local.
Endommagé par la dépression Nat début 2024, le site du Trou du souffleur au PK 22 de Tiarei est resté fermé au public pendant près de trois ans. Vendredi 30 octobre, il a officiellement rouvert ses portes. Exit les palissades de chantier, les visiteurs peuvent à nouveau expérimenter ce patrimoine naturel unique, associé à des tables de pique-nique, des sanitaires et un accès à la plage.
Endommagé par la dépression Nat début 2024, le site du Trou du souffleur au PK 22 de Tiarei est resté fermé au public pendant près de trois ans. Vendredi 30 octobre, il a officiellement rouvert ses portes. Exit les palissades de chantier, les visiteurs peuvent à nouveau expérimenter ce patrimoine naturel unique, associé à des tables de pique-nique, des sanitaires et un accès à la plage.
Vaste remise en état
Les travaux de réhabilitation ont été menés par le Service du tourisme, en partenariat avec la Direction de l’équipement, pour un montant global de 102 millions de francs. “Le site avait été ravagé par les intempéries : la passerelle avait été arrachée, de même que les filets pare-pierres qui protègent le talus. Il a été remis en état sur près de 300 mètres linéaires”, explique Bertrand Marcillat, chef de projet Aménagement des sites touristiques au sein de la cellule Études et travaux du Service du tourisme. Une nouvelle passerelle en aluminium surplombe la mer, le muret du point de vue a été reconstruit et les filets de protection ont été remplacés d’un bout à l’autre du tunnel reliant Tiarei à Papeno’o. “Ça a été long parce qu’il a fallu passer par des études liminaires géotechniques pour le talus et des essais de sol pour les fondations de la future passerelle, mais aussi côté mer où des blocs entiers avaient été arrachés”, poursuit le référent.
Des espèces végétales de bord de mer, comme le riri, le raisin de mer ou le naupata, ont été replantées le long de la promenade. “On est content de rouvrir ce site qui fonctionne en binôme avec les Trois cascades. Il est sécurisé et entièrement praticable. On croise les doigts par rapport à la saison cyclonique qui arrive !”
Toujours aussi... décoiffant !
Retour des visiteurs
À la faveur du beau temps, le site renoue progressivement avec le va-et-vient des visiteurs. Ce lundi, ils étaient nombreux à profiter de quelques sensations fortes et décoiffantes en famille, comme Ophélie et son amie Adeline : “On commence par le tour de l’île. On a fait les Trois cascades et on enchaîne logiquement avec le Trou du souffleur, puis on va continuer jusqu’à Tautira et Teahupo’o”. Arrivés le matin même de Marseille, Éric et Agnès étaient totalement dépaysés. “Contrairement à d’autres endroits, on a la chance de l’approcher de très près : on sent vraiment la force du souffle. C’est impressionnant ! Et ce mélange de roches noires, du bleu de la mer et de la verdure, c’est magnifique.”
Les locaux sont également au rendez-vous en cette période de vacances scolaires, comme Raihoarii, résident de Tiarei. “C’est un site que je connais depuis tout petit. On est content de pouvoir enfin y revenir ! En revenant de Mahina, on a profité de s’arrêter avec mes neveux. Ça nous avait manqué. Les travaux ont été bien faits et le Trou du souffleur est toujours en forme. On reviendra sans doute pique-niquer par la suite”, confie-t-il. Quant à Gary, il est venu de Mahina avec son fils : “Je voulais lui faire découvrir ce site. C’est sa première fois ! Je venais ici quand j’étais ado pour me baigner. C’est très agréable, donc on est content de pouvoir à nouveau en profiter”.
Économie touristique
Bonne nouvelle donc pour les usagers, mais aussi pour les artisans de Tahiti et des îles qui exposent leurs produits dans les deux boutiques de bijoux et de souvenirs positionnées à l’entrée du site. L’accès au parking, autorisé pendant la durée des travaux, n’avait pas permis de maintenir le niveau d’activité habituel. “On a senti une baisse de 75 % environ, pour ne pas dire plus. On est content que ça rouvre. On verra si ça repart vraiment dans les prochaines semaines”, remarque le gérant, Tehaamoana Teauna, confiant vis-à-vis de l’attractivité du site, mais prudent.
Sur le plan économique, le Trou du souffleur compte une gardienne chargée de l’ouverture, tous les jours, de 7 à 19 heures, ainsi que de l’entretien. Il fait également partie intégrante des circuits des transporteurs touristiques.
Une bonne nouvelle pour le tourisme local.
Une cavité “explosive”
Surnommé le Trou du souffleur, ce site touristique porte le nom de Arahōhō, la route qui hurle, mais il était autrefois appelé Anahōhō, la grotte hurlante. Un phénomène aux frontières du surnaturel, qui s’explique par une morphologie unique, celle d’un “geyser maritime correspondant à un lavatube dont le plafond est perforé”, peut-on lire sur la signalétique du Service du tourisme. Un vestige formé “il y a plusieurs millions d’années à l’issue du passage d’une lave visqueuse ayant également façonné couches après couches les falaises basaltiques”. L’océan s’engouffre dans cette cavité sous-marine et comprime l’air jusqu’à ce que la pression devienne “explosive”. “À intervalles assez réguliers, un jet d’embruns semblable au souffle d’une baleine est expulsé.” À expérimenter tout en respectant les consignes de sécurité indiquées sur place.
Outre la passerelle, le muret et les filets de protection ont été refaits à neuf.
Avec les Trois cascades voisines, le Trou du souffleur est une étape incontournable du tour de l’île.