Tahiti, le 7 novembre 2024 – Son visage est désormais gravé dans la pierre, dans le district qui avait assisté à son départ “historique” en 1768. Premier Polynésien à se rendre en France, Ahutoru est décédé trois ans plus tard, le 7 novembre 1771, date choisie par l’association familiale Ia Faahotu ia rahiti pour l’inauguration d’une stèle commémorative. 

 
Une centaine de personnes étaient réunies dans les jardins de la petite mairie de Hitia’a, ce jeudi matin, pour honorer la mémoire de Ahutoru. Né à Raiatea, il était le fils d’un chef, mais aussi le premier Polynésien à avoir embarqué sur La Boudeuse avec Bougainville, le 15 avril 1768, à Hitia’a, pour traverser les océans et rejoindre la France.
 
“Lors de cette aventure, il fit connaître aux Européens l’art de la navigation aux étoiles, et marqua le début d’une ère d’échanges entre la Polynésie et l’Europe, mais il ne put aller aussi loin qu’il aurait voulu. Il mourut à Madagascar, sur le chemin du retour à Tahiti, où selon l’usage, le 7 novembre 1771, son corps fut livré à la mer lors d’une cérémonie chrétienne de la Marine royale”, a rappelé le maire de Hitia’a o te Ra, Henri Flohr.
 

À la demande de l’association familiale Ia Faahotu ia rahiti, la municipalité a accepté d’accueillir une stèle commémorative visant à “honorer cet homme qui, il y a plus de 250 ans, a marqué l’histoire de la Polynésie et de la France grâce à son courage et sa curiosité, comme un symbole d’ouverture et de rencontre des cultures”. Cette stèle a été dévoilée lors d’une cérémonie particulièrement émouvante pour l’auteur de l’œuvre, le sculpteur marquisien Warren Huhina, qui a déposé ses larmes sur le visage de Ahutoru, désormais gravé dans la pierre.
 
L’émotion était également palpable pour Francis Barbos, ancien maire délégué de Hitia’a, heureux d’avoir contribué à réaliser le projet de son père, Edgar Valentin Barbos, tāvana du district avant lui, tout en étant porteur d’un appel teinté de gravité. “Il avait eu cette idée il y a quarante ans, en sortant peut-être cette pierre de la rivière Mahateaho. C’est aussi une façon de rendre hommage à notre papa, lui qui disait souvent : ‘Qui apprendra notre histoire à nos enfants, si nous ne sommes plus là demain ?’. Nous devrions mieux connaître nos ancêtres. Il est temps de se réveiller !” estime-t-il, en tant que descendant de Ahutoru.
 

Grâce à ses recherches et à ses mots justes, Véronique Dorbe-Larcade, maître de conférences à l’université de la Polynésie française, a embarqué les convives dans un voyage dans le temps captivant, ponctué de succès et de blessures. “Il a marqué le cœur des gens […]. Et surtout, Ahutoru, on ne l’a jamais oublié à Hitia’a. […] C’est vrai, son histoire, on ne la connaît pas très bien […]. Mais je crois que la force de Ahutoru est dans cette pierre et dans la ténacité qu’ont eue les gens de sa famille à vouloir maintenir le fait qu’il soit toujours là. C’est le retour de Ahutoru parmi les siens”, a souligné l’auteure du livre “Ahutoru ou l’envers du voyage de Bougainville à Tahiti”, paru l’an dernier.
 
Parmi les invités officiels, le contre-amiral Guillaume Pinget a également rendu hommage au parcours de cette figure polynésienne : “Cette confiance que Ahutoru a donné aux marins français, c’est quelque chose qu’il faut qu’on entretienne tous ensemble. C’est une histoire qui gagne à être connue et transmise des deux côtés de la planète.” C’est la vocation de cette stèle, pensée comme un lieu de mémoire et de transmission accessible à tous.
 

“C’est ma première œuvre sur pierre dans ce style, et surtout tout seul. Tout a commencé en début d’année 2024, quand cette famille a voulu me rencontrer pour pouvoir terminer un projet commencé par leur père. Ce que j’ai ressenti, c’était une envie de guérir. C’est cette raison qui m’a fait accepter de travailler chez eux, avec eux et pour eux. Personnellement, ça a été un parcours de guérison pour cette famille, pour cet ancêtre, pour ce peuple et pour moi-même. Je suis persuadé que l’art peut guérir.”

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PAPEETE, le 29 janvier 2019. L’équipage du Bougainville est intervenu samedi dernier à bord d’un navire taïwanais, sur un incendie qu’il a rapidement maîtrisé, permettant d’éviter un drame.

Au cours de sa mission « Pacific Aito 2019.1 », le Bougainville réalisait un contrôle de police des pêches. En vue de contrôler les navires pêchant à l’extérieur de la zone économique exclusive de Polynésie française, à l’est de l’archipel des Tuamotu, une équipe de visite était déployée à bord du palangrier taïwanais YU LANG 12, dans le cadre réglementaire fixé par la Western and Central Pacific Fisheries Commission (WCPFC).

Au cours de l’inspection, un incendie s’est déclaré dans une cabine du navire de pêche. Face à l’absence des moyens d’extinction et à la réaction inappropriée de l’équipage pour faire face à cette situation, l’opération de contrôle a été suspendue et des extincteurs ont été acheminés rapidement par embarcation pneumatique du Bougainville vers le « YU LANG 12 ».

Les marins, en militaires professionnels et entraînés, ont ainsi rapidement maîtrisé puis éteint le feu qui s’était déclaré dans des câbles électriques d’une cabine. Aucun blessé ni dégât significatif ne sont à déplorer, grâce à la réactivité de l’équipe de visite d’une part, mais surtout grâce aux compétences acquises lors des formations et des entraînements, et à la polyvalence des marins des Forces armées en Polynésie française dans le domaine de la sécurité.

La situation étant revenue à la normale, l’équipe a achevé son contrôle et le navire a pu reprendre ses activités de pêche. Le Bougainville a quant à lui repris sa mission dans le Pacifique.

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Papeete, le 14 mai 2018 - L'exposition commémorant le 250e anniversaire de l'arrivée du comte Louis-Antoine de Bougainville à Tahiti dans la baie de Hitia'a, le 6 avril 1768 jette l'ancre jusqu'au 29 mai à la mairie de Papeete. L'exposition, réalisée par l'historienne Corinne Raybaud avec le soutien de Tahiti Tourisme, retrace les grandes heures du navigateur qui fut le premier français à réaliser un tour du monde.

Après l'hôtel Tahiti Pearl Beach Resort à Arue et le restaurant Te Va'a Tere à Papeete, l'exposition commémorant l'arrivée du comte de Bougainville à Tahiti dans la baie d'Hitia'a, le 6 avril 1768 achève "sa traversée" de Tahiti à la mairie de Papeete. Cette exposition, réalisée par Corinne Raybaud, en partenariat avec Tahiti Tourisme, s'inscrit dans la trilogie "il y a 250 ans", initiée par l'historienne. Débutée, l'année dernière avec la commémoration de l'arrivée de Wallis à Tahiti en 1767, l'historienne poursuit la trilogie cette année avec Bougainville pour la terminer l'année prochaine avec l'arrivée de James Cook à Tahiti en 1769.

Docteure en histoire, Corinne Raybaud s'est intéressée à retracer à travers une dizaine de panneaux, la vie et les tribulations de ce navigateur aventurier. "C'est un homme à la vie extraordinaire, avec de multiples facettes. Il a été mathématicien, avocat, attaché d'ambassade à Londres, membre de la Royal Society, a travaillé dans l'armée, combattu au Canda. Il échappera même de peu à l'échafaud sous la Révolution française. Et à la fin de sa vie, Napoléon tomba sous son charme et le fit comte d'Empire", précise l'historienne, passionnée par cet cet explorateur hors du commun.
Et il faut dire qu'il y a de quoi ! Car il en fallait du courage à ce navigateur pour passer le mythique cap Magellan et traverser les océans pour arriver à Tahiti le 6 avril 1768.

Infos pratiques

-L'exposition gratuite est visible jusqu'au 29 mai : dans la salle annexe des mariages de la mairie de Papeete (au 1er étage) de 9h30 à 16h30.
Si vous vous intéressez à Bougainville : http://lesamisdebougainville.wifeo.com/

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PAPEETE, le 04 janvier 2017 - Le lieutenant de vaisseau Alexis Gollnisch a pris officiellement son commandement du vaisseau Bougainville en Polynésie française mercredi matin.

Mercredi matin, le lieutenant de vaisseau Alexis Gollnisch prenait ses fonctions en tant que commandant du B2M (bateau multi-missions) Bougainville.

Le lieutenant de Vaisseau Alexis Gollnisch est un des deux commandants du B2M Bougainville. " C'est un grand honneur et une grande fierté pour moi de voir cette responsabilité qui m'est dévolue. A présent je compte entrainer mon équipe dans les semaines qui viennent. Des entraineurs vont venir nous qualifier pour s'assurer que nous sommes en mesure d'accomplir toutes les missions pour lesquelles ce bateau est arrivé en Polynésie" commente le militaire de 33 ans. Auparavant, il travaillait au poste de commandant adjoint opération sur le Prerial, également en Polynésie.

Mercredi, une ambiance particulière régnait sur le Bougainville. Le contre-amiral Denis Bertrand a, chose inhabituelle lors d'une cérémonie d'investiture, pris la parole et noté l'importance de l'événement pour la marine en Polynésie. "Les attentes sont énormes, vous pouvez vous en rendre compte en constatant que l'ensemble des officiers qui ont tenu à assister à cette cérémonie sont plus nombreux encore que l'équipage du bâtiment. Les attentes sont énormes pour la marine pour la marine qui compte sur vous pour tirer le meilleur de ce bâtiment nouveau, moderne, adapté à ses missions particulières, outre-mer en particulier en Polynésie", a déclaré le commandant supérieur des forces armées en Polynésie française.

"Le Bougainville fait partie désormais de la famille des forces armées de la Polynésie française. Notre présence ici est la preuve que notre présence, notre marine accorde une importance toute particulière à l'outre-mer et à ses singularité en ayant décidé de ce programme novateur et de l'affectation d'un bâtiment comme le vôtre, ici, en Polynésie française", a ajouté le contre-amiral.

Le B2M (bateau multi-missions) Bougainville est arrivé à la base navale de Papeete le vendredi 16 décembre matin après 51 jours de mer et cinq escales. Armé par deux équipages de 23 marins et pouvant assurer un déplacement d’environ 2 300 tonnes en charge, le B2M peut atteindre une vitesse de 13 nœuds. Ce type de bâtiment permettra d’effectuer des missions de 30 jours sans ravitaillement et sera en mesure de naviguer 200 jours par an grâce au système de double équipage, une première pour les Outre-mer.

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