PAPEETE, le 14 avril 2014 – Ce soir, à partir de 20h mais plus intensément dès 21h, une éclipse totale de la lune sera visible à travers tout le Pacifique et en particulier en Polynésie Française. Nous avons un avantage que beaucoup d’autres n’ont pas : elle se produira très tôt dans la soirée et le temps s’annonce clair. Une chance à ne pas rater !

Dans le détail, la lune entrera dans la zone dite de « pénombre » dès 19h, mais le phénomène ne sera pas encore très visible. Elle entrera dans la zone d’ombre de la Terre à 20 heure, ce qui sera déjà plus intéressant, mais le vrai spectacle commencera à 21 heures : la lune sera alors complètement dans la zone d’ombre pendant 40 minutes, et prendra une fameuse et rare couleur rouge.

Claude Lamotte, le président de la Société d'Astronomie de Tahiti, appelle « tous les polynésiens à sortir de chez eux à 21h et à regarder la lune. L’éclipse durera jusqu’à 21h27, donc elle dure assez longtemps pour avoir une chance de l’apercevoir. »

Il explique l’origine et la rareté du phénomène : « Ce qu’il se passe c’est que la lune n’est en général pas totalement en ligne avec la terre et le soleil. À la pleine lune elle passe souvent au-dessus ou en-dessus du cône d’ombre de la Terre. Mais cette fois, elle passe en plein de dedans, elle est parfaitement alignée avec la Terre et le Soleil. On s’attendrait à ce qu’elle soit toute noire, mais à cause de l’atmosphère terrestre et de la pollution atmosphérique, la lune apparaîtra rouge. »

Surtout, il faut essayer de ne pas rater cette occasion : « En Polynésie, la prochaine éclipse totale de la lune sera le 7 octobre de cette année, ensuite il y en aura une le 7 avril 2015. Trois à la suite donc, mais ensuite la prochaine aura lieu en octobre 2032, le temps que tout se réaligne à nouveau.. »

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