Tahiti, le 4 juin 2026 - La saison est officiellement lancée à Teahupo’o pour le plus grand bonheur des surfeurs, des professionnels de l’image et des prestataires nautiques. Un retour de la houle de sud-ouest qui inquiète aussi avec déjà plusieurs accidents, dont un évité de peu en raison de la pression croissante sur le plan d’eau en l’absence de règlement en dehors des compétitions. Tandis que le photographe Tim McKenna et le surfeur Raimana Van Bastolaer alertent sur les réseaux sociaux, la commune de Taiarapu-Ouest anticipe la houle de la semaine prochaine avec un projet d’arrêté visant à “interdire l’accès et garantir la sécurité des personnes”.
 

Elle est attendue chaque année avec impatience... et son lot de problèmes. La houle de sud-ouest est de retour sur le spot mythique de Teahupo’o pour le plus grand bonheur des surfeurs locaux et étrangers, mais aussi des photographes et vidéastes qui immortalisent les exploits des sportifs, sans oublier les touristes happés par la célèbre mâchoire. Une attractivité croissante qui se solde par une concentration de bateaux à chaque épisode de grosses vagues, source de tensions en l’absence de règlement officiel. Des usagers réguliers dénoncent de longue date des pratiques inadaptées de la part de certains prestataires nautiques, qui approchent de simples spectateurs au plus près de la zone d’impact comme s’il s’agissait de professionnels de l’image.
 

Une telle pression n’est pas sans danger pour les passagers comme pour les surfeurs, sans oublier les photographes et vidéastes aquatiques, comme l’illustre l’incident survenu la semaine dernière dont les images ont fait le tour de la toile : un bateau de cameramen secoué par le souffle de la vague et une collision évitée de peu avec un rider. Le capitaine “a été formidable pour nous placer et garder son calme dans cette situation délicate, lorsque trois taxi-boats bondés de touristes nous ont encerclés”, raconte Tim McKenna sur sa page Instagram. “Heureusement que l’expérience de Matahi Drollet et un coup d’œil aux bateaux lui ont permis de changer de trajectoire au dernier moment (...). On n’aura pas cette chance indéfiniment”, poursuit le photographe, qui craint une “tragédie” dictée par le profit au détriment “du respect, de la hiérarchie et de la courtoisie”.
 
Une situation qui n’a pas échappé au maire de Taiarapu-Ouest, Faana Taputu, tandis qu’une nouvelle session se profile. “On va prendre un arrêté par rapport à la très grosse houle qui va arriver la semaine prochaine pour interdire l’accès au plan d’eau et garantir la sécurité des personnes”, nous a-t-il indiqué. Pour le maire délégué de Teahupo’o, également prestataire nautique, cet arrêté municipal, qui n’est pas une première, s’avère nécessaire. “En tant que tāvana, c’est de notre responsabilité d’être dans la prévention. Il faut éviter que des gens aillent sur l’eau ces jours-là”, estime Milton Parker. Mais une autre question se pose pour apaiser durablement les tensions et limiter les risques : est-il possible de réglementer l’accès au site à l’année, à l’image du protocole de sécurité mis en œuvre lors des compétitions avec un zonage dédié à chaque activité ? “Il faudrait qu’on se mette tous d’accord et qu’on fixe des règles”, répond l’élu de Teahupo’o, favorable à l’organisation d’une réunion avec les différents acteurs concernés.
 

En attendant, le surfeur Raimana Van Bastolaer alerte sur son compte Facebook : “Sauf changement (...), à tous ceux qui habitent en bord de mer (...), le 11 et 12 juin, préparez-vous pour la houle qui arrive”. La semaine dernière, les pompiers de Taiarapu-Ouest ont évacué deux surfeurs tandis qu’un médecin aurait pris en charge une dizaine de blessés à la pointe Fare Mahora. “Par rapport à la houle qui arrive, on s’inquiète autant pour la sécurité en mer que sur terre. Sur l’eau, on va dire que ce sont des accidents qu’on peut éviter, donc on encourage les gens à respecter les consignes de sécurité”, souligne le chef de caserne, Haamoe Hoata, qui garde en mémoire les sinistrés du code rouge du 13 juillet 2022.  
 

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Tribunal administratif de Papeete, le 24 juin 2021 - Deux requérants ont entamé une procédure en référé pour suspendre l’arrêté du ministère de l’Environnement autorisant l’installation et l’exploitation d’une porcherie géante à Taravao. Le juge a rejeté leur requête, ce qui n’interdit pas aux plaignants de continuer la lutte en déposant un dossier en fond.
 
La lutte se poursuit devant le juge, alors que le projet de porcherie géante à Taravao avance lentement. Un arrêté du ministère de la Culture et de l’Environnement, publié au Journal officiel le 3 mai 2021, autorise la SCEA Polycultures à exploiter un élevage de près de 2 000 porcs sur la commune de Taiarapu-Est.

Deux requérants et un intervenant volontaire du “Collectif interdisciplinaire contre l’installation d’une porcherie industrielle sur le plateau de Taravao” ont demandé au juge des référés la suspension de cet arrêté. L’audience s’est tenue jeudi matin.
 
“Tentative de polluer”
 
Il n’y a pas de règles sur l’épandage en Polynésie française. Au cœur des débats, côté demande, un couple de riverains qui habite à proximité du projet évoque les vents, qui selon la saison, pourraient diriger les odeurs et les aérosols vers la ville de Taravao ou vers Toahotu et le lotissement Mitirapa : “De la part de la SCEA Polycultures, il y a une tentative de polluer toute la population de Taiarapu-Est”. Le couple de plaignants évoque également la conséquence des épandages de lisier.

Deux rivières bordent l’exploitation, pour se jeter dans la baie de Phaéton et à Mitirapa : “Si cela veut dégouliner, cela partira avec les pluies, vers les plages et le lagon”. Le requérant s’interroge sur l’éventuelle apparition d’algues vertes, en faisant un parallèle avec la Bretagne, région où elles prolifèrent en raison de forts apports en nitrate. Le troisième intervenant questionne également la gestion des cadavres d’animaux.
 
Légalité de la décision
 
La défense, représentée par Me Robin Quinquis, demande le rejet de la procédure : “Il n’est pas ici justifié du dépôt d’un recours au fond. La requête en référé est irrecevable”. Il ajoute que la requête en elle-même n’est pas recevable, dès lors que ni les requérants ni l’intervenant volontaire ne justifient de leur qualité de voisin. Les requérants témoignent de leur incompréhension de cet argument, car leur adresse figure sur les scans de papier d’identité qu’ils ont fournis au juge.

Le représentant de la Polynésie française s’en rapporte à ses écritures et s’associe à l’avocat de la défense, au motif qu’il n’existe “aucun doute sérieux” sur la légalité de la décision attaquée. Le juge des référés ordonne le rejet de la requête. L’arrêté du ministère n’est donc pas invalidé, mais le “Collectif interdisciplinaire contre l’installation d’une porcherie industrielle sur le plateau de Taravao” entend bien poursuivre la lutte, en déposant un dossier en fond devant le juge administratif.

 

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