Tahiti, le 20 décembre 2021 - Philippe Prudhomme signe 1771. Histoire d'une rencontre, un ouvrage qui revient sur la rencontre entre Louis-Antoine de Bougainville et Ahutoru, et qui livre le premier dictionnaire de la langue tahitienne selon l'auteur. Un dictionnaire reproduit dans sa graphie d'origine.

Dans son nouvel ouvrage intitulé 1771. Histoire d'une rencontre, Philippe Prudhomme s'intéresse à la rencontre entre Ahutoru et Louis-Antoine de Bougainville livrant au passage le dictionnaire de la langue tahitienne que les deux hommes ont rédigé, ensemble, à bord de La Boudeuse. "Il constitue le premier témoignage écrit de cette langue vernaculaire devenue par la suite la langue vernaculaire de tout l'archipel."

Ce dictionnaire "truculent", liste une série de termes du quotidien, ainsi que les noms des différentes parties du corps et le nom de plantes. Il est rédigé dans sa graphie d'origine et a été publié à Paris en 1771 pour la première fois. Les termes sont vieux de plus de deux siècles dans les deux langues. Il compte aux alentours de 250 mots.

"Ahutoru s'est imposé sur le bateau de Louis-Antoine de Bougainville pour diverses raisons", rappelle Philippe Prudhomme. À bord, il s'ennuyait ferme au milieu des marins qui ne parlaient pas sa langue, ni celle du capitaine d'ailleurs. "Bougainville, lui, parlait tahitien. C'était d'ailleurs un grand orgueil pour ce capitaine de converser avec Ahutoru dans sa langue devant la cours en France."

La rencontre de deux peuples

Le livre se découpe en trois parties. La première revient sur les enjeux politiques et linguistiques, ainsi que sur le contexte historique de Tahiti. Il décrit en une deuxième partie la chronologie du séjour de Bougainville à Tahiti, s'attarde sur la genèse du premier lexique. "Dans cette partir, j'ai ajouté deux documents d'intérêt, peu connus", indique l'auteur. Il s'agit de la séance académique du 25 avril 1769 suivie du compte rendu scientifique.

Dans une troisième partie enfin, Philippe Prudhomme rapporte des extraits du post-scriptum sur l'Isle de Tahiti par Philibert Commerson, un complément d'enquête, ou bien encore revient sur les problématiques du plurilinguisme et des identités plurielles.

Ce livre est une manière, au-delà de la rencontre deux hommes, de revenir sur la rencontre de deux peuples, sur ce qui permit la rencontre, annonçant ce qu'elle permit. "La langue constitue une identité fondamentale", insiste l'auteur.

Pratique

L'ouvrage est disponible chez Odyssey, en ligne ou directement auprès de l'auteur : philprud6@gmai.,com

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TAHITI, le 6 décembre 2020 - Philippe Prudhomme signe, en autoédition, la version revue de Découvrir les Nouvelles-Hébrides parue en 1980. Elle s’intitule Le Vanuatu à la veille de l’indépendance 1980/2020. Les Nouvelles-Hébrides étant devenues Vanuatu en 1980.

Les Nouvelles-Hébrides, officiellement le condominium des Nouvelles-Hébrides était une colonie franco-britannique sous forme de condominium érigée dans l'archipel océanien et mélanésien de l'actuel Vanuatu, du 2 décembre 1907 à son indépendance le 30 juillet 1980.

Un ouvrage paraît sur cet archipel, écrit par Philippe Prudhomme.

En avant-propos, l’auteur explique la raison principale qui a présidé à la réédition du livre intitulé Découvrir les Nouvelles-Hébrides et paru à Port-Vila en 1980.

"C’est le devoir de mémoire. Devoir envers tous ceux qui ont contribué à sa création et à l’intention de ceux qui, nostalgiques ou simplement curieux, désirent en savoir plus sur cette période charnière de l’histoire de ce bel archipel mélanésien méconnu."

Le texte est agrémenté de photographies, de publicités, de schémas d’époque. Reste également les informations pratiques comme par exemple le nom des compagnies aériennes (UTA, THAI) desservant l’archipel, les voyagistes, les horaires des cultes à Port-Vila ou bien de l’ouverture du bureau du tourisme. C’est un voyage dans l’espace et dans le temps.

Premier guide touristique du pays

Selon Philippe Prudhomme qui était alors professeur de lettres, histoire et géographie au lycée d’enseignement professionnel de Port-Vila, Découvrir les Nouvelles-Hébrides a été le premier guide touristique du pays.

Il se voulait être "une carte d’invitation pour tous ceux, tentés par la découverte de l’archipel". Le guide a été mis au point avec les élèves.

L’ouvrage démarre par une présentation du pays et des habitants et apporte des éléments d’information sur la géographie, le climat, la faune et la flore, l’histoire, l’économie, la mentalité et la façon de vivre.

"Cinq années de fréquentation chaleureuse du monde mélanésien nous ont permis d’aboutir à deux conclusions essentielles pour sa compréhension", écrivait Philippe Prudhomme.

Suivent une description des différentes îles : Vate, Santo, Les Banks et les Torres, Tanna… et un aperçu linguistique avec traduction d’expression français en bichelamar, un pidgin dérivé de l’anglais qui a emprunté quelques mots à l’espagnol et au français.

Le Vanuatu à la veille de l’indépendance 1980/2020 se termine avec une postface et une conclusion apportant quelques éléments de contexte sur les années qui viennent de s’écouler.

Contact

Mail : philprud6@gmail.com

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PAPEETE, le 17 août 2017 - "Il y a 250 ans, le 19 juin 1767, Samuel Wallis était le premier navigateur européen à découvrir les charmes et les mœurs du peuple de Tahiti", rappelle Philippe Prudhomme dans un ouvrage sur l’explorateur. À cette occasion, l’auteur "rétablit les choses" sur cette période de l’histoire qu’il considère comme un "choc culturel".

"Ils se sont comportés comme des pillards, des soudards et des paillards", assure Philippe Prudhomme, l’auteur de Samuel Wallis, explorateurs de l’Océanie du siècle des Lumières, en parlant de l’équipage du HMS Dolphin et de son capitaine. Avec son ouvrage, il veut "remettre les pendules à l’heure". Il n’entend pas rendre hommages aux faits et armes du célèbre navigateur mais "rétablir les choses" avec un texte, "peut-être un peu à charge".

Samuel Wallis, fidèle serviteur de la Couronne, est un navigateur anglais qui est arrivé en Polynésie le 19 juin 1767, il y a 250 ans. À cette occasion, Philippe Prudhomme revient sur l’homme, sur la préparation de l’expédition, sur l’expédition en elle-même, parlant de la médecine et de l’hygiène, de l’astronomie et de la navigation, puis, dans un second temps de l’arrivée dans la baie de Matavai, de la rencontre entre deux civilisations.

"L’équipage du Dolphin est arrivé dans la baie de Matavai dans des conditions dramatiques", rapporte Philippe Prudhomme. "Ils étaient tous plus ou moins malades, y compris Wallis et son second. Ils ont failli s’échouer sur le récif et ils avaient la trouille car l’île était peuplée. Il faut se remettre dans le contexte, ils arrivaient sur cette île un peu comme on arrive sur la lune, ils ne savaient rien."

L’auteur assure que "la réalité a été tragique et que l’on a interprété la découverte". D’après lui, Samuel Wallis et son équipage ont "pillé les ressources tahitiennes. Et je ne parle, en plus, des maladies vénériennes qu’ils ont apportées".

"C’est un événement historique crucial" car il correspond à "l’entrée de la Polynésie française dans l’histoire", explique celui qui s’étonne de la confidentialité des commémorations sur le territoire. "C’est un choc des cultures qui ne s’est pas bien passé", résume-t-il.

Philippe Prudhomme, "grand voyageur", comme il se décrit lui-même a enseigné l’histoire dans plusieurs îles françaises de l’océan Pacifique et Indien. Il a été professeur d’histoire et géographie en lycée professionnel. Pour rédiger le livre qu’il dédicacera vendredi et samedi matin, il s’est notamment appuyé sur La Relation des voyages de Hawkesworth.

Dédicaces

Philippe Prudhomme dédicacera son ouvrage le vendredi matin à la librairie Klima et samedi matin à la librairie Odyssey.

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