Tahiti, le 14 octobre 2025 – Pour son troisième livre pensé comme une exposition, le photographe Ben Thouard pousse son art encore plus loin pour nous entraîner dans les profondeurs et les détails de l’océan. Vagues, bulles, mousses, il joue avec les matières comme avec le regard du public. Un pari artistique et technique qui l’a conduit à opter pour une impression sur mesure en bleu et blanc.

 
Après Surface en 2018 et Turbulences en 2021, Ben Thouard continue de surprendre avec la sortie de son troisième livre : Aqua Obscura. Rien qu’à sa couverture, l’ouvrage intrigue entre les bulles semblables à des méduses, les nuances de bleu intenses et ce choix de titre en latin. “C’est un clin d’œil à la camera obscura (chambre noire, NDLR), qui est l’ancêtre de l’appareil photo, en association avec mon univers aquatique. C’est aussi une façon de plonger vers les profondeurs en allant plus dans le détail, parfois avec un côté abstrait”, explique-t-il.

Connu pour ses photos sous-marines, le photographe de Vairao pousse son art encore un peu plus loin en explorant la matière. “Le but, c’était de proposer quelque chose de différent par rapport à ce que j’avais déjà fait. J’ai voulu travailler sur les textures, les mouvements et les jeux de lumière avec des bulles, des mousses, des flous filés. Ça permet de laisser vivre la photo et d’avoir plusieurs interprétations et points de vue sur l’image. C’est la magie de la photo : on a un instant figé ou presque, mais on arrive à interroger le public. Quand on est déstabilisé ou bouleversé, j’adore cette sensation. J’aime brouiller les pistes : est-ce qu’on est toujours sous l’eau ou pas ?”, s’amuse l’artiste, qui a également opté pour un papier texturé.
 
Pas de numérotation, ni de texte en dehors de l’introduction, des formats de photos variés parfois entrecoupés d’espaces blancs, mais aussi des jeux d’illusion et d’assemblage : si la mise en page de ce nouveau livre peut dérouter, elle s’articule comme une exposition où le moindre détail a été pensé pour ne pas “distraire” le regard, ni “devancer” l’interprétation du public. “Il y a le contenu avec les photos, mais aussi l’objet en lui-même et la manière de le présenter. C’est toute la différence avec des photos publiées sur Instagram. C’est le côté fun du livre qui permet de jouer avec l’œil du lecteur”, remarque Ben Thouard.

Mais Aqua Obscura a un autre secret, une tonalité bien à lui : il est imprimé uniquement avec des encres bleues. “Après Turbulences, j’ai voulu travailler sur un livre en noir et blanc pour me concentrer sur la lumière et la matière de l’eau. Mais ça aurait été dommage de passer à côté de la beauté et de la clarté exceptionnelles des bleus en Polynésie... Alors que les impressions classiques se font en CMJN (cyan, magenta, jaune, noir, NDLR), là on a une richesse dans la palette des bleus qui est unique. C’était un pari : on a dû développer un profil colorimétrique sur mesure pour ce livre. Je me suis déplacé en France pour l’impression avec une super équipe. Ce n’est pas du noir et blanc, c’est du bleu et blanc.”
 
Quatre années de travail entre Tahiti, Hawai’i et le Portugal sont condensées en 85 photos qui font aussi l’objet d’une exposition jusqu’à fin octobre à la galerie Blin plus Blin, à Paris, où a eu lieu le lancement du livre le 25 septembre dernier. L’ouvrage est disponible en ligne sur le site de l’artiste au tarif de 65 euros, à retrouver début décembre en librairie au Fenua. Une exposition est également en projet à Tahiti.

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Tahiti, le 8 août 2024 – Tim McKenna et Ben Thouard faisaient partie des rares photographes à l’eau lors des épreuves de surf des Jeux olympiques de Paris 2024. Ils nous ont transportés au cœur de la compétition, signant la plupart des photos que nous vous avons partagées. Pour Tahiti Infos, ils reviennent sur cette expérience hors du commun sur leur spot de prédilection.
 

Tim McKenna vit au rythme de la vague de Teahupo’o depuis 1997. Sa parfaite connaissance du site n’a pas échappé à la Fédération internationale de surf (ISA). “Depuis trois ans, je travaille avec l’ISA, qui avait besoin de promotionner les épreuves olympiques de surf avec des images et des vidéos. C’est comme ça qu’ils m’ont proposé d’intégrer leur équipe de trois photographes “action” avec Pablo Jimenez et Beatriz Ryder, en rotation sur le premier poti marara ou à l’eau”, nous a confié le photographe de Paea.
 
Le rythme était soutenu, du lever au coucher du soleil. Tim McKenna a savouré chaque moment de cette compétition intense, d’autant que les débuts ont été compliqués. “J’ai beaucoup stressé dans la phase d’entraînement, parce que j’ai eu une infection au genou le soir de la première cérémonie, à la pointe, et j’ai passé les premiers jours des entraînements au lit sous antibiotiques pour essayer de me remettre rapidement.” Rétabli, il a finalement pu couvrir les deux derniers jours de préparation avant d’enchaîner avec l’événement en lui-même. 
 
Il s’était d’ailleurs remis à la photographie de compétition depuis deux ans, dans l’optique des épreuves de surf des Jeux olympiques à Teahupo’o. “Ça fait des années que je suis le parcours de Vahine et Kauli en tant que photographe. C’était formidable de les suivre jusqu’aux JO, et de vivre cette victoire !”, se réjouit-il. Si son dernier livre est sorti au Fenua juste avant l’événement, une nouvelle édition se profile en France et à l’international avec un chapitre supplémentaire consacré aux Jeux olympiques, à la demande des éditeurs, d’ici l’an prochain.
 

Ben Thouard passe, lui aussi, probablement plus de temps sous l’eau que sur terre. Au lendemain des finales, il était déjà accaparé par d’autres projets aquatiques. “Tombé amoureux” de Teahupo’o en 2007, le photographe de Vairao a été approché par Reuters, puis par l’Agence France-Presse (AFP). Il a accepté cette seconde proposition qui lui permettait de rester constamment à l’eau, pendant que son coéquipier, Jérôme Brouillet – auteur de la photo de Gabriel Medina en lévitation au-dessus de la vague –, restait sur un bateau. “Je ne pouvais pas dire non, car j’avais carte blanche par rapport à mon travail, même si je n’ai pas pu faire autant de photos sous-marines que j’aurais aimé, vu les conditions météo”, confie-t-il, reconnaissant vis-à-vis de cette opportunité. “C’est un souvenir inoubliable ! J’ai vécu un super moment, avec une super énergie, tout en devant rester très concentré. C’était une autre envergure par rapport au Teahupo’o qu’on connaît, de surcroît avec la victoire de Kauli et la médaille de bronze de Johanne.”
 
Grâce à plusieurs partenaires, la prouesse a aussi été technologique, car les photos étaient partagées quasi-instantanément. “On a mis au point un système de transmission. On a bossé pendant plus d’un an dessus, en commençant par la Tahiti Pro de l’an dernier. On avait un éditeur basé à Washington qui recevait les photos en direct de nos deux cartes. Il se chargeait de les sélectionner, d’ajouter les légendes et les mots-clés, avant de les mettre en ligne. Comme dans les plus grands stades de foot, sauf qu’on était à Teahupo’o !” s’étonne encore Ben Thouard. “C’est la première fois que je travaillais comme ça”, poursuit-il, heureux d’avoir pu vivre l’événement de l’intérieur.
 

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Tahiti, le 22 mai 2023 - Le photographe de presse Christian Durocher a organisé une exposition de photographies abordant les thèmes du va’a et du folklore polynésien, en marge de la douzième édition du Vendée Va’a qui vient de s’achever aux Sables d’Olonne, sur le littoral atlantique en Vendée.
 
“Cette exposition photo à l’occasion de la douzième édition de la Vendée va’a 2023 a pour objectif d’attirer l’attention des Vendéens sur le va’a polynésien mais également sur la culture de Tahiti et ses îles”, a déclaré Christian Durocher en marge de l’exposition de photos qu’il a présentée en marge de l’édition 2023 de la Vendée Va’a qui vient de s’achever ce week-end, aux Sables d’Olonne en métropole.
 
Avec 25 à 30 000 visiteurs par jour durant les trois journées de compétition de va’a, soit près de 100 000 personnes, l’exposition photo parrainée par Air Tahiti Nui a été un succès et a rempli sa mission d’ambassadeur des atouts qu’offrent la Polynésie. 

Christian Durocher cultive la discrétion avec pour slogan “pour vivre heureux, vivons cachés” et pourtant, en Polynésie depuis 45 ans, il s'est imposé là où l'actualité l'exigeait et a vécu l'une des plus belles tranches de l'histoire tahitienne. Après avoir sévi 26 ans au quotidien La Dépêche de Tahiti, tout en étant correspondant de plusieurs agences de presse internationales – Sipa Press, puis Sygma et Corbis (USA) –, Christian Durocher a rejoint en 2001, l'agence Tahitipresse, laquelle a fermé ses portes après 10 ans d'existence.
 
Il a signé des reportages ou des images dans des magazines aussi prestigieux que Paris Match, Life mais aussi dans la presse people, en Europe, aux États-Unis ou en Afrique du Sud
 
“L'image de presse est passionnante”, explique-t-il. “Elle exige une analyse de la situation instantanément afin de traduire en photo, l'essentiel.” Pour Christian Durocher, la Polynésie est par excellence le pays de la couleur, de la luminosité, avec une culture océanienne riche, variée, et singulière avec une population multiculturelle particulière. Et de surcroît des chapelets d'îles et atolls éblouissants, autant de sujets de photos. À Tahiti, ce photographe de presse a participé à plusieurs expositions photos. En 2017, Christian Durocher a exposé au Havre dans le cadre du festival marquant le 500^e anniversaire de la création de la ville par François 1^er. L'exposition photos s'est tenue dans le pavillon de la Fédération française de généalogie où il présenta et illustra les généalogies des Marquisiens avant l'arrivée des Européens, ainsi que de la dynastie de la reine Pomare. Une exposition photos déjà parrainée par Air Tahiti Nui. En 2019, il a organisé trois expositions photos au Japon sur quatre thèmes du ‘ori Tahiti parrainées toujours avec le soutien de la compagnie au tiare et le ministère du tourisme, dont une à l'ambassade France.

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PAPEETE, le 7 octobre 2016. Le photographe californien Gray Malin a réalisé des photos originales sur le lagon de Bora Bora. Il a fait installer une plateforme miroir transparente de cinq mètres par cinq. Sur cette plateforme, il a placé du mobilier des années 1950 et 1960. Un travail qui ne s'est pas improvisé puisque les meubles sont arrivés par avion des Etats-Unis !

Le photographe a intitué cette série de photos The Art of Living. Pour l'artiste, il s'agissait d'interpeller en "juxtaposant la nature et l'homme".

Art of Living from Gray Malin on Vimeo.

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PARIS, le 17 juin 2016. Le vernissage de l'exposition "Un pont entre deux cultures" a eu lieu jeudi soir à la Délégation de la Polynésie française, à Paris. Les Métropolitains auront la chance de voir 16 remarquables photos du groupe O Tahiti Nui de Tahia Cambet. Ces clichés ont été pris sur les plus beaux ponts de Paris par Isabelle Dupré. L'exposition se tient jusqu’au 23 juin au 28 boulevard Saint-Germain.

Lors du vernissage, la photographe a souligné à quel point il était symbolique pour elle, qui a été marquée par son séjour à Tahiti en 2004, d'exposer son travail à la Délégation de la Polynésie française.
C’est en cherchant un professeur de 'ori tahiti à Paris qu’Isabelle Dupré a rencontré Tahia Cambet. Cette dernière lui a enseigné les bases de la danse et lui a proposé de devenir la photographe officielle de son groupe, O Tahiti Nui. « Depuis deux ans maintenant, j’ai le grand privilège d’avoir pour modèles les talentueuses danseuses et danseur de O Tahiti Nui. Avec ces passionnés de danse, j’explore une autre facette de la photographie, la photo de studio, ainsi que la direction d’artistes devant un appareil photo. Nous essayons ensemble de magnifier et de faire découvrir la grâce, la beauté et la sensualité du 'ori tahiti », indique Isabelle Dupré. Le projet photographique « Un pont entre deux cultures » est né de ses discussions avec les membres de O Tahiti Nui, jeunes Polynésiens installés à Paris, loin de leur culture, mais continuant à la faire vivre à travers la danse.
« J’ai eu envie de les faire évoluer sur les ponts de Paris pour illustrer cette symbolique. Comme le pont qui relie deux rives, ces artistes sont un lien entre ces deux cultures, mais aussi entre la vieille Europe et le Pacifique, et au-delà entre la tradition et la modernité », explique la photographe.

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