NOUMÉA, 9 octobre 2014 (AFP) - François Burck, ancien président de l'Union calédonienne (UC), est décédé jeudi à l'âge de 75 ans.

Ancien séminariste et prêtre mariste, il avait exercé son ministère à Nouméa et sur la côte est jusqu'en 1975. Revenu à l'état laïc, il avait débuté sa carrière politique aux côtés de Jean-Marie Tjibaou et d'Eloi Machoro. Il avait siégé à l'Assemblée territoriale de 1977 à 1984 et présidé l'Union calédonienne, le principal parti politique indépendantiste calédonien, de 1988 à 1996.

Exclu du Front de libération kanak et socialiste (FLNKS) pour s'être opposé à la ligne adoptée par le Front indépendantiste dans les négociations de l'accord de Nouméa, il avait fondé, avec plusieurs autres dissidents, la Fédération des comités de coordination pour les indépendantistes (FCCI). Il était retiré de la vie politique depuis 2004.

"François Burck laisse l'image d'un homme profondément attaché à son pays, à sa tradition mais aussi un homme de consensus qui a su, avant d'autres, tendre la main et s'inscrire activement dans la perspective d'un destin commun partagé", a déclaré le gouvernement dans un communiqué.

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NOUMEA, 11 sept 2012 (AFP) - Charles Pidjot, président de l'Union Calédonienne (UC) et figure de l'indépendantisme kanak de Nouvelle-Calédonie, est mort des suites d'un malaise, a-t-on appris mardi auprès de ses proches.

Agé de 50 ans, il a trouvé la mort à Tanna au Vanuatu, archipel voisin de la Nouvelle-Calédonie, où il assistait à des cérémonies traditionnelles, a indiqué un journaliste vanuatais à Radio NC. Né le 17 juillet 1962, Charles Pidjot était originaire de la tribu de La Conception, sur la commune du Mont-Dore dans la banlieue de Nouméa.

Signataire de l'accord de Nouméa (1998), Charles Pidjot, électricien de formation, avait fait ses armes en politique au côté de Jean-Marie Tjibaou, chef historique de la lutte kanak, assassiné en 1989, après avoir scellé la réconciliation avec les Européens non indépendantistes.

Protagoniste majeur de la scène politique, Charles Pidjot, que beaucoup surnommaient "Charly", était président de l'UC, principale formation du FLNKS (Front de libération nationale kanak socialiste) depuis novembre 2007. Au niveau territorial, il n'avait cependant effectué qu'un seul mandat au Congrès de l'île entre 2004 et 2009.

Ce père de famille appartenait à une dynastie politique kanak. Son oncle, Roch Pidjot, fut le premier député kanak, de 1964 à 1986 et son frère, Raphaël, mort en 2000 dans un crash d'hélicoptère, dirigeait la société minière (nickel) des indépendantistes.

Son neveu, Roch Wamytan, est également un pilier de la scène politique locale, président du Congrès de Nouvelle-Calédonie entre 2011 et 2012.

Homme de conviction au franc-parler, il avait mené à la présidence de l'UC une politique de recentrage, inspirée du slogan de cette formation : "deux couleurs, un seul peuple".

En 2011, il avait ainsi été l'artisan au côté du sénateur UMP, Pierre Frogier, d'un rapprochement avec la droite non-indépendantiste. Les deux hommes avaient notamment porté l'initiative du choix des deux drapeaux, tricolore et kanak, comme emblème de l'archipel.

L'annonce de la mort de Charles Pidjot a suscité une vive émotion mardi en Nouvelle-Calédonie où l'ensemble de la classe politique a salué la mémoire d'un "acteur politique de premier plan".

A Paris, le ministre des Outre-Mer, Victorin Lurel, a qualifié dans un communiqué Charles Pidjot "d'homme d'engagement et de conviction", soulignant qu'il "a oeuvré avec constance pour le rapprochement entre les non-indépendantistes et le FLNKS".

Pour le secrétaire national du PS à l'outremer, Axel Urgin, Charles Pidjot "avait consacré sa vie entière à la Nouvelle-Calédonie" et "était devenu l'un des acteurs majeurs du processus de construction du destin commun de la Nouvelle-Calédonie".

"Homme de conviction mais partenaire loyal, militant engagé mais profondément sincère et capable de compromis, Charles Pidjot était unanimement respecté sur l'échiquier politique calédonien", a ajouté M. Urgin dans un communiqué.

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