Tahiti, le 11 avril 2026 – Samedi matin, 709 kg de déchets ont été ramassés en face du cimetière de Papara par des bénévoles de l’association Mama Natura, trois mois seulement après une opération similaire. Face aux incivilités qui perdurent, les bénévoles ont choisi de planter plusieurs arbres pour “reconnecter les gens à la nature” et “donner de l’ombre et des fruits”.
 

Des gants, des pinces et une énergie à la hauteur du désastre environnemental. Ce samedi, une vingtaine de bénévoles ont répondu à l’appel de l’association Mama Natura, qui organisait une nouvelle matinée de nettoyage à Papara, entre la forêt située en face du cimetière et le pont de l’est. Les déchets se sont rapidement amoncelés : canettes, bouteilles en plastique, encombrants divers, batteries, outils usagés, cigarettes électroniques, pneus... et une impressionnante collection de bouteilles en verre !
 
“On essaie de venir tous les trois mois. La dernière fois, c’était le 6 janvier sur la même zone, où on avait ramassé une tonne de déchets avec beaucoup de puffs”, confie la présidente de Mama Natura, Adeline Yvon. “Malheureusement, à Papara, il y a de quoi faire. C’est une belle commune et Tahiti est une belle île : on ne peut qu’encourager les gens à repartir avec leurs déchets, parce que tôt ou tard, il faut être conscient que ça finit dans leur assiette ou celle de leurs enfants. Il faut faire un effort pour l’environnement et notre santé. Chacun est responsable de ses déchets”.
 

Malgré la pose de blocs de pierre par la commune il y a quelques années, le terrain est toujours en proie aux incivilités. Une situation qui désole Orla Johnston, résident de Papara qui a décidé de se joindre à l’initiative : “Ce n’est pas normal que les gens continuent à jeter leurs déchets n’importe où ! Il faut changer cette mentalité de je-m’en-foutistes. Le pire, c’est que ce sont souvent des Tahitiens qui pensent comme ça... Moi, j’essaie de montrer l’exemple à mes enfants”. L’opération n’est pas passée inaperçue sur cet axe passant ; une riveraine est par exemple venue apporter des bouteilles d’eau en signe de soutien.
 
Après un tri minutieux, les déchets ont été évacués par un camion de la commune. Le maire de Papara, Mike Teissier, s’est également rendu sur place. “Je suis venu rencontrer l’association pour savoir comment on peut soutenir ses actions. On va s’organiser pour être encore plus nombreux la prochaine fois. Il y a un gros travail de sensibilisation à faire”, remarque-t-il, citant le dispositif “Mā benne” de la commune de Punaauia comme source d’inspiration.  
 
Le verdict est tombé en fin de matinée, après la pesée et la découverte d’un nouveau dépotoir : au total, ce sont 709 kg de déchets qui ont été extraits d’une nature luxuriante. Un choc pour Lilla, étudiante néozélandaise venue prêter main forte au groupe : “Je voulais voir et aider. Je n’ai pas les mots... Ça fait tellement mal au cœur. Ce n’est pas parce que les déchets sont cachés que ce n’est pas un problème. En Nouvelle-Zélande, on n’imagine pas ça : on rêve de venir en Polynésie ! Chez nous, les gens sont sanctionnés par des amendes et on a un très bon système de tri dans tous les lieux publics”.
 

Pour la première fois, l’association Mama Natura a décidé de laisser une trace de son passage, à sa façon. Après avoir fait place nette, les bénévoles ont unis les dernières forces qui leur restaient pour planter plusieurs arbres fruitiers, dont un cocotier nain, un manguier et une variété de ‘autera’a. “C’est toujours agréable d’avoir des arbres qui donnent de l’ombre et des fruits. Ça donne du sens à notre geste en remplaçant les déchets par des arbres. C’est une façon de reconnecter les gens à la nature. Je suis dans une optique de partage, comme faisaient nos grands-parents à Rurutu dans un esprit communautaire”, témoigne Vanaa, bénévole de Punaauia venu avec des plants de son fa’a’apu.
 
Mama Natura poursuit sans relâche ses actions sur le terrain. Le prochain rendez-vous est fixé au samedi 18 avril à Mahina, sur la plage de Ahonu, en partenariat avec des étudiants américains dans une démarche de science participative. En juin, c’est un projet de dépollution des plages aux Tuamotu qui se profile autour de la Journée mondiale de l’océan. 
 

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Tahiti, le 4 juillet 2024 – Un clean-up day pour Independence Day. Jeudi matin, une quinzaine d’étudiants américains ont participé au nettoyage de la plage Apatea de Papara, organisé par l’association Mama Natura. L’occasion d’appliquer une méthode de sciences participatives permettant de quantifier les déchets au mètre carré. La sensibilisation reste de mise : au total, 41 kilos ont été triés et évacués avec le soutien de la commune.
 
Décamètres, pieds à coulisse et fiches de suivi. Jeudi matin, c’est un ramassage de déchets peu ordinaire qui était organisé par l’association Mama Natura, sur la plage Apatea, à Papara. Les bénévoles en bleu étaient accompagnés d’une quinzaine d’étudiants américains issus de différents cursus et universités, au Fenua pour un séjour de six semaines axé sur l’environnement dans le cadre du programme Wildlands Studies.
 
Entre la santé des coraux à Teahupo’o et la diversité botanique des lavatubes à Hitia’a, l’objet d’étude du jour ciblait les déchets marins retrouvés sur une longueur de 100 mètres. La méthode utilisée est celle de l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA), l’équivalent de Météo-France en Polynésie, comme nous l’a expliqué Nans Bujan, éducateur en sciences de l’environnement, basé à Taïwan. “On profite du ramassage des déchets pour étudier leur provenance et leur densité. On utilise une méthode de sciences participatives qui consiste à échantillonner et à catégoriser sur une surface donnée les macrodéchets de plus 2,5 centimètres, pour nous permettre de définir le nombre de déchets par mètre carré. C’est facile à mettre en œuvre et accessible à tous. Nos résultats seront mis en ligne sur une base de données de la NOOA. Ils pourront être utilisés par des scientifiques pour avoir une vue globale dans le Pacifique, par exemple. Ce sont des valeurs qu’on pourra aussi comparer avec nos relevés de l’année dernière à ce même endroit, ou avec d’autres lieux, selon la densité de population, la proximité d’une rivière, etc.”
 

Pour Adeline Yvon, présidente-fondatrice de Mama Natura sur le terrain chaque semaine depuis fin 2022, ces échanges sont les bienvenus pour tenter, encore et toujours, de réveiller les consciences. “Nous étions venus, il y a un an, et nous revenons sur ce site, le jour de la fête nationale américaine ! En plus du ramassage, ce qui nous intéresse, c’est d’essayer de comprendre d’où viennent ces déchets. Il y a deux mois, on avait fait une autre étude participative avec un autre groupe d’étudiants, à Taunoa”, souligne la militante, outrée par les incivilités persistantes en matière d’environnement, cumulées à un manque de volonté politique face aux dépotoirs sauvages et aux entreprises qui polluent. Son mot d’ordre : “Moins de chalala et plus d’actions !” Elle n’hésite plus à adresser des signalements à la Direction de l’environnement (Diren) et à porter plainte.
 
Rassemblés sur une bâche, les 41 kilos de déchets collectés ont été triés avant d’être confiés à la municipalité de Papara, représentée par la tāvana Sonia Punua, qui a tenu à participer au ramassage. Pour Leilani Teriitaohia, bénévole originaire de la commune, “si chacun faisait sa part, on trouverait moins de déchets dans la nature”. Car, malgré les initiatives des riverains, de l’école et des Églises, si le compteur affiche près de 20 kilos de moins cette année, les déchets font toujours partie du paysage. Le mot de la fin va à Maheata, 7 ans, et Aniheiana, 8 ans, résidentes du quartier qui se sont spontanément jointes au nettoyage : “On ne veut pas que la planète soit polluée”.
 

“C’est la première fois que je viens en Polynésie française. Ce projet de quantification des déchets en bord de mer m’intéresse énormément, tout autant que les échanges avec la communauté locale et l’association. C’est l’occasion de mener des recherches sur le terrain sur un sujet qui nous concerne tous. Aux États-Unis, nous rencontrons le même problème et ce n’est pas mon premier ramassage de déchets de plage. Ce matin, nous avons trouvé des mégots de cigarettes, mais aussi des fragments de métal, de verre et plastique, ce qui est très courant chez nous aussi.”

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