LA HAVANE, 29 juin 2012 (AFP) - Une Australo-britannique de 49 ans, Penny Palfrey, s'est lancée vendredi dans la traversée à la nage et sans protection contre les requins du détroit de Floride, large de 150 kilomètres, entre Cuba et les Etats-Unis, dans une tentative pour rapprocher ces deux pays.
Penny Palfrey va aussi tenter d'être la première personne à traverser cette zone sans cage anti-requin.
"Beau jour", a déclaré la nageuse avant de se jeter à l'eau à 07H02 (11H02 GMT), depuis la marina Hemingway, un club de yacht à l'ouest de la capitale cubaine, pour une traversée de 40 à 50 heures jusqu'à Key West, en Floride (sud des Etats-Unis), ont constaté des journalistes de l'AFP.
A son arrivée en voiture sur le quai, Penny Palfrey a admis être "un peu émue et nerveuse". Elle s'est élancée vêtue d'un maillot de bain bleu et généreusement enduite d'ambre solaire, alors que flottait sur le quai un drapeau australien.
Deux embarcations - un kayak et un bateau - ont pris la mer à ses côtés, à bord desquels ont pris place les membres de son équipe, qui comprend son mari, Chris Palfrey. Ces embarcations disposent d'équipements à ultrasons destinés à éloigner les requins.
Le président de la Fédération cubaine de natation, Rodolfo Falcon, a souligné que la nageuse avait renoncé à utiliser des protections contre les requins, qui pourtant "génèrent des turbulences (dans l'eau) et aident considérablement" le nageur.
"Elle a préféré nager seule, sans aucun (équipement) additionnel qui lui apporterait une aide", a ajouté pour l'AFP M. Falcon, médaille d'argent en dos crawlé aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996.
Jusqu'à présent, personne n'est parvenu à traverser le détroit de Floride sans cage anti-requin.
En septembre, l'Américaine Diana Nyad, 62 ans, a échoué dans sa 3e tentative, aux deux-tiers de la course, en raison de la présence d'une espèce de méduses.
Mme Palfrey a dédié sa tentative "au 20e anniversaire du club nautique international Hemingway de Cuba" et a souhaité "lancer un appel en faveur des relations amicales entre les peuples des Etats-Unis et de Cuba", selon le Centre de presse international cubain, qui dépend du ministère des Affaires étrangères.
Née en Grande-Bretagne avant d'émigrer en Australie à 19 ans, elle est considérée comme l'une des meilleures nageuses en haute-mer au monde. Elle a affiché à son palmarès 31 détroits et canaux, dont le détroit de Gibraltar, la Manche ou le détroit de Cook.
Penny Palfrey va aussi tenter d'être la première personne à traverser cette zone sans cage anti-requin.
"Beau jour", a déclaré la nageuse avant de se jeter à l'eau à 07H02 (11H02 GMT), depuis la marina Hemingway, un club de yacht à l'ouest de la capitale cubaine, pour une traversée de 40 à 50 heures jusqu'à Key West, en Floride (sud des Etats-Unis), ont constaté des journalistes de l'AFP.
A son arrivée en voiture sur le quai, Penny Palfrey a admis être "un peu émue et nerveuse". Elle s'est élancée vêtue d'un maillot de bain bleu et généreusement enduite d'ambre solaire, alors que flottait sur le quai un drapeau australien.
Deux embarcations - un kayak et un bateau - ont pris la mer à ses côtés, à bord desquels ont pris place les membres de son équipe, qui comprend son mari, Chris Palfrey. Ces embarcations disposent d'équipements à ultrasons destinés à éloigner les requins.
Le président de la Fédération cubaine de natation, Rodolfo Falcon, a souligné que la nageuse avait renoncé à utiliser des protections contre les requins, qui pourtant "génèrent des turbulences (dans l'eau) et aident considérablement" le nageur.
"Elle a préféré nager seule, sans aucun (équipement) additionnel qui lui apporterait une aide", a ajouté pour l'AFP M. Falcon, médaille d'argent en dos crawlé aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996.
Jusqu'à présent, personne n'est parvenu à traverser le détroit de Floride sans cage anti-requin.
En septembre, l'Américaine Diana Nyad, 62 ans, a échoué dans sa 3e tentative, aux deux-tiers de la course, en raison de la présence d'une espèce de méduses.
Mme Palfrey a dédié sa tentative "au 20e anniversaire du club nautique international Hemingway de Cuba" et a souhaité "lancer un appel en faveur des relations amicales entre les peuples des Etats-Unis et de Cuba", selon le Centre de presse international cubain, qui dépend du ministère des Affaires étrangères.
Née en Grande-Bretagne avant d'émigrer en Australie à 19 ans, elle est considérée comme l'une des meilleures nageuses en haute-mer au monde. Elle a affiché à son palmarès 31 détroits et canaux, dont le détroit de Gibraltar, la Manche ou le détroit de Cook.
