Trente ans d’essais nucléaires à Mururoa

Paru sur le site LaCroix.com, cet article revient sur 30 ans d'essais nucléaires en Polynésie:

La France a procédé de 1960 à 1996 à 210 essais nucléaires, dont 17 dans le Sahara algérien durant les six premières années et, à partir de 1966, 193 en Polynésie française (167 à Mururoa et 14 à Fangataufa). Au total, il y a eu 45 essais aériens et 165 essais souterrains, dont 138 pour le seul atoll de Mururoa.

Le 2 juillet 1966, la France procède à son premier essai à Mururoa, dans l’Océan Pacifique.

Ce tir est effectué sur l’eau, à l’air libre. Ce jour-là, un communiqué officiel publié à Papeete (Tahiti) annone : « Les essais nucléaires, que la France se propose d’exécuter au Centre d’expérimentation nucléaire du Pacifique, ont débuté aujourd’hui par le tir d’un engin expérimental à fission de plutonium, dont la puissance se situe dans la gamme dite tactique. L’explosion a eu lieu au-dessus du lagon de Mururoa à 15 h 34 GMT. Les conditions de sécurité, fixées par les instructions du gouvernement, étaient réunies au moment du tir, et aucun incident n’est à signaler. »

Le 5 juin 1975, un premier essai souterrain a lieu à Fangataufa, atoll distant de 45 kilomètres de Murura, dans l’archipel des Tuamotu. À Mururoa, c’est le 3 avril 1976.

Une charge nucléaire est installée dans un conteneur spécial, lui-même descendu dans un puits d’environ 1,5 mètre de diamètre et pouvant atteindre 1 000 mètres de profondeur, selon l’énergie prévue. La charge comprend la bombe et des appareils de mesure qui permettront de recueillir en quelques milliardièmes de seconde, grâce à un câble en fibre otique, toutes les indications recherchées.

Quelques heures après l’explosion, à des fins d’analyse, un forage est effectué pour récupérer quelques kilos de lave contenue dans la cavité, que l’explosion a créée.

Le 8 avril 1992, François Mitterrand fait annoncer, par le premier ministre Pierre Bérégovoy, un moratoire des essais nucléaires français. Cette décision intervient alors que la « guerre froide » entre Ouest et Est a pris fin et que les mouvements écologiques accentuent leur campagne contre le nucléaire militaire.

Le 15 juin 1995, Jacques Chirac annonce que LIRE LA SUITE DE l4ARTICLE SUR LE SITE LACROIX.COM