Le sniper présumé de la prison de Varces s'est suicidé au matin de son procès

LYON, 27 avr 2012 (AFP) - Le sniper présumé de la prison de Varces s'est suicidé vendredi en détention, au matin de son procès aux assises à Lyon, entraînant le renvoi de cette affaire inédite en France d'un assassinat de détenu par un tireur extérieur et un début de polémique sur sa surveillance.

La cour d'assises, qui devait aussi juger durant plus de deux semaines le commanditaire présumé, a aussitôt renvoyé le procès, qui devrait se tenir en septembre.

Alors qu'une enquête sur les circonstances de la mort de Marcel Egea, âgé de 61 ans, est en cours, il paraissait également "difficile sur un plan émotionnel" d'ouvrir le procès vendredi, comme prévu, a justifié l'avocat général, Jean-Paul Gandolière. Un de ses co-prévenus et ami a fondu en larmes.

En détention depuis son arrestation après les faits le 28 septembre 2008, l'accusé s'est pendu avec un câble électrique, sans laisser de message d'explication, dans sa cellule de la maison d'arrêt de Lyon-Corbas où il avait été placé à l'isolement et faisait l'objet de rondes toutes les deux heures, selon une source judiciaire.

Découvert vers 6H30, son corps doit être autopsié. Son avocate se réserve la possibilité de déposer plainte.

L'action publique concernant l'accusé est désormais éteinte. Mais nombre d'éléments l'accablaient dans cette affaire relevant de la guerre des gangs à Grenoble: il avait été arrêté un quart d'heure après la fusillade de Varces, en Isère, sur une moto volée, portant un fusil de chasse au canon encore chaud. A son domicile, munitions et jumelles avaient été retrouvées.

De plus, il s'était vanté lors de parloirs, enregistrés à son insu, d'avoir touché depuis une colline Sghaïr Lamiri, 29 ans, dans la cour de promenade. Mais devant les enquêteurs et la justice, il a toujours prétendu être passé là pour cueillir des champignons.

Selon son avocate, Morgane Gibert, qui l'avait encore vu jeudi midi, "il n'attendait plus rien" et "ne voulait pas assister à son procès". Pour Me Florent Girault, qui assurait sa défense auparavant, "son espoir de quoi que ce soit était vain", d'autant qu'il était en état de récidive légale, ayant été condamné en 1978 à 20 ans de réclusion pour tentative de meurtre lors d'un vol à main armée.

Me François Heyraud, un des avocats de deux autres prévenus accusés d'avoir servi d'intermédiaire avec le commanditaire présumé, a mis en avant l'hypothèse d'un défaut de surveillance, évoquant des précédents suicides d'accusés notoires comme Jean-Pierre Treiber : "Dès le début de sa détention il a menacé plusieurs fois de se foutre en l'air, pourquoi n'a-t-il pas été mieux surveillé ?".

Interrogé par l'AFP, Bertrand Arnoud, responsable CGT à la prison de Corbas, a rejeté toute responsabilité du personnel. Selon lui, "quelqu'un qui veut se suicider, il y arrive".

Me Ronald Gallo, l'avocat de la famille Lamiri, partie civile, a tempêté: "La maison d'arrêt de Varces a laissé faire lorsque Sghaïr a été visé, et là, on a aussi laissé faire ce suicide".

"Ceux qui peuvent se frotter les mains sont les commanditaires" puisqu'il ne les dénoncera jamais, a-t-il ajouté.

La défense de Mourad Bouziane, soupçonné d'être le commanditaire, n'est pas du même avis : leur client "est en détention provisoire, dans l'attente de son jugement" et ce suicide "ne fera qu'instiller plus de doute" dans la tête des jurés, selon Me Denis Dreyfus.

Me Pascal Winter, avocat d'une surveillante de la maison d'arrêt qui a perdu le bébé qu'elle portait du fait du stress engendré par cette fusillade, a aussi déploré qu'elle ne puisse plus "voir en face" l'auteur présumé.

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