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Thierry Gaubert
PARIS, 21 juil 2012 - Le train de vie de Thierry Gaubert, poursuivi dans l'affaire Karachi, est passé au crible par les enquêteurs, qui s'interrogent notamment sur les dépenses en liquide de l'ex-conseiller de Nicolas Sarkozy pour entretenir sa propriété du Calvados.
Au printemps, la brigade financière est allée en Normandie entendre une dizaine de témoins qui ont travaillé pour le couple Gaubert dans ce domaine de 7,5 hectares acquis en 1987 sur les communes de Beaumont-en-Auge et Saint-Etienne-La-Thillaye, selon des dépositions consultées par l'AFP.
Ancien conseiller de Nicolas Sarkozy à Neuilly (Hauts-de-Seine) puis au ministère du Budget, M. Gaubert est au coeur des soupçons de financement illicite de la campagne présidentielle d'Edouard Balladur de 1995 grâce à de possibles rétrocommissions sur des contrats d'armement conclus en 1994.
S'ils tentent de reconstituer les montages financiers en France et à l'étranger qui auraient permis ces détournements, les enquêteurs ont aussi obtenu de rechercher, en aval, d'éventuels faits de blanchiment ayant pu, pour partie, passer par des mouvements d'argent liquide.
Déjà poursuivi pour recel d'abus de biens sociaux et subornation de témoin, M. Gaubert a été mis en examen pour blanchiment le 15 mai 2012. Interrogé par l'AFP, le suspect avait alors estimé "absurde" qu'on l'accuse d'avoir dépensé des sommes qu'il affirme n'avoir "jamais reçues".
Cette nouvelle mise en examen avait été motivée par le juge Renaud van Ruymbeke par des mouvements bancaires suspects de Suisse vers les Bahamas en 2001, ou vers la France en 2011.
Le magistrat a entrepris de répertorier le patrimoine de M. Gaubert, telles sa résidence à Neuilly et sa propriété en Colombie. Il a mandaté la brigade financière pour scruter les dépenses courantes de M. Gaubert dans sa propriété normande, où les policiers ont accumulé les témoignages d'employés non déclarés ou rémunérés en liquide.
Soirées mondaines et feux d'artifice
Contacté par l'AFP, Me François Esclatine, l'avocat de M. Gaubert, a relativisé la portée de ces dépositions. "Les investigations poussées de la brigade financière ne montrent pas selon moi que mon client avait un train de vie qui dépassait ses revenus de l'époque", a-t-il estimé.
Parmi ces employés, M. C, jardinier de 54 ans, entendu le 29 mars au commissariat de Deauville (Calvados), a affirmé aux policiers avoir travaillé à plein temps pendant trois ans à partir de 1997 dans la propriété, où il a créé "un jardin à l'anglaise pour Mme Gaubert".
"J'étais payé environ 3.000 francs que M. Gaubert me donnait en liquide", a-t-il dit aux policiers. "Il n'a jamais voulu me déclarer alors que je le lui avais demandé."
Dans cette propriété, le couple Gaubert s'attachait aussi les services de domestiques pour ses réceptions mondaines. Mme G., 66 ans, a aidé environ six fois par an, de 2004 à 2011, sans être déclarée, toujours en espèces, pour des soirées où étaient invitées "parfois jusqu'à 90 personnes".
Un feu d'artifice pouvait être tiré. M. L., 57 ans, en a vendu "quatre ou cinq" en une quinzaine d'années, jusqu'à "il y a environ trois ans". "M. Gaubert souhaitait payer en espèces", déclare-t-il. "Je n'ai pas posé de questions. C'était une petite prestation. Il est vrai qu'il est rare qu'on soit payé en espèces".
Le 9 mai, les policiers ont entendu M. H, menuisier de 57 ans, qui, lui, a "travaillé exclusivement pour M. Gaubert de 1989 à 1996" quand il était "son homme de confiance", à qui les ouvriers s'adressaient "pour récupérer leur salaire". Aux policiers, il a livré une longue liste d'artisans qui sont intervenus sur la propriété.
"Tous ces gens-là étaient payés pour la plupart en +liquide+, je n'ai jamais vu autant de billets de 500 francs qu'à cette période-là (...) Je me demandais toujours comment il faisait", a-t-il déclaré.
Après son passage au cabinet ministériel de M. Sarkozy, M. Gaubert était entré au Crédit foncier, avant de devenir en 2000 conseiller du président de la Caisse nationale des caisses d'épargne (CNCE).
Par Jacques CLEMENT
Au printemps, la brigade financière est allée en Normandie entendre une dizaine de témoins qui ont travaillé pour le couple Gaubert dans ce domaine de 7,5 hectares acquis en 1987 sur les communes de Beaumont-en-Auge et Saint-Etienne-La-Thillaye, selon des dépositions consultées par l'AFP.
Ancien conseiller de Nicolas Sarkozy à Neuilly (Hauts-de-Seine) puis au ministère du Budget, M. Gaubert est au coeur des soupçons de financement illicite de la campagne présidentielle d'Edouard Balladur de 1995 grâce à de possibles rétrocommissions sur des contrats d'armement conclus en 1994.
S'ils tentent de reconstituer les montages financiers en France et à l'étranger qui auraient permis ces détournements, les enquêteurs ont aussi obtenu de rechercher, en aval, d'éventuels faits de blanchiment ayant pu, pour partie, passer par des mouvements d'argent liquide.
Déjà poursuivi pour recel d'abus de biens sociaux et subornation de témoin, M. Gaubert a été mis en examen pour blanchiment le 15 mai 2012. Interrogé par l'AFP, le suspect avait alors estimé "absurde" qu'on l'accuse d'avoir dépensé des sommes qu'il affirme n'avoir "jamais reçues".
Cette nouvelle mise en examen avait été motivée par le juge Renaud van Ruymbeke par des mouvements bancaires suspects de Suisse vers les Bahamas en 2001, ou vers la France en 2011.
Le magistrat a entrepris de répertorier le patrimoine de M. Gaubert, telles sa résidence à Neuilly et sa propriété en Colombie. Il a mandaté la brigade financière pour scruter les dépenses courantes de M. Gaubert dans sa propriété normande, où les policiers ont accumulé les témoignages d'employés non déclarés ou rémunérés en liquide.
Soirées mondaines et feux d'artifice
Contacté par l'AFP, Me François Esclatine, l'avocat de M. Gaubert, a relativisé la portée de ces dépositions. "Les investigations poussées de la brigade financière ne montrent pas selon moi que mon client avait un train de vie qui dépassait ses revenus de l'époque", a-t-il estimé.
Parmi ces employés, M. C, jardinier de 54 ans, entendu le 29 mars au commissariat de Deauville (Calvados), a affirmé aux policiers avoir travaillé à plein temps pendant trois ans à partir de 1997 dans la propriété, où il a créé "un jardin à l'anglaise pour Mme Gaubert".
"J'étais payé environ 3.000 francs que M. Gaubert me donnait en liquide", a-t-il dit aux policiers. "Il n'a jamais voulu me déclarer alors que je le lui avais demandé."
Dans cette propriété, le couple Gaubert s'attachait aussi les services de domestiques pour ses réceptions mondaines. Mme G., 66 ans, a aidé environ six fois par an, de 2004 à 2011, sans être déclarée, toujours en espèces, pour des soirées où étaient invitées "parfois jusqu'à 90 personnes".
Un feu d'artifice pouvait être tiré. M. L., 57 ans, en a vendu "quatre ou cinq" en une quinzaine d'années, jusqu'à "il y a environ trois ans". "M. Gaubert souhaitait payer en espèces", déclare-t-il. "Je n'ai pas posé de questions. C'était une petite prestation. Il est vrai qu'il est rare qu'on soit payé en espèces".
Le 9 mai, les policiers ont entendu M. H, menuisier de 57 ans, qui, lui, a "travaillé exclusivement pour M. Gaubert de 1989 à 1996" quand il était "son homme de confiance", à qui les ouvriers s'adressaient "pour récupérer leur salaire". Aux policiers, il a livré une longue liste d'artisans qui sont intervenus sur la propriété.
"Tous ces gens-là étaient payés pour la plupart en +liquide+, je n'ai jamais vu autant de billets de 500 francs qu'à cette période-là (...) Je me demandais toujours comment il faisait", a-t-il déclaré.
Après son passage au cabinet ministériel de M. Sarkozy, M. Gaubert était entré au Crédit foncier, avant de devenir en 2000 conseiller du président de la Caisse nationale des caisses d'épargne (CNCE).
Par Jacques CLEMENT
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